Аннотация
В книге "The Poison Season" Мары Резерфорд действие развивается вокруг двух главных героев – волка и молодой девушки по имени Леэло, а также её семьи и их обычаев на острове Эндле.
Пролог знакомит читателя с волком, который стал изгнанником. Остался один в коварном и жестоком Лесу, он бродит в поисках своей стаи, но сталкивается с неприветливостью окружающей природы. В своем странствовании волк неожиданно попадает на остров, где находит временное убежище в спящей роще. На следующее утро, проснувшись, он отмечает, что не ощущает голода или усталости, словно Лес, проявляя свою магию, подзарядил его. Тем не менее, Лес требует от волка плату за эту помощь – он должен превратиться в целебную силу для Леса, выполняя его условия, что волк принимает, подавая скорбный вой.
Следующий фокус внимания смещается к главной героине, Леэло, и ее брату Тейту, которые перед его отъездом обсуждают церемонию, прошедшую в их родном острове. Этот разговор становится прощанием, полным чувств и тревог. Леэло предлагает Тейту отправить ей знак, чтобы она могла знать, что с ним все в порядке, на что они договариваются о костре на берегу, который станет символом его присутствия. Этот момент показывает сильную связь между братом и сестрой, и в то же время подчеркивает страх и преданность, которые Леэло испытывает к Тейту.
Однако тяжелое бремя семьи накладывается на отношения героев. Мать Леэло, Китти, осуждает её "мягкость" и нежелание участвовать в традиционных ритуалах, которые требуют жертв. Это некоторое жестокое требование острова становится источником глубоких внутренних конфликтов для Леэло, которая сопротивляется необходимости убивать для выживания, чувствуя, что эта жестокость не соответствует её природным инстинктам. В её восприятии жестокие методы ритуалов противоречат ее личным ценностям и проще всего воспринимаются как форма семейного контроля.
Леэло пытается разобраться со своими сомнениями о ритуалах и этих жестоких отборочных процессах, когда она становится свидетелем жертвоприношения овцы, которая, не сумев накормить своего детеныша, превращается в жертву традиций. Это вызывает у неё болезненные размышления о семье и о том, какое место она занимает в этом цикле жизни и смерти.
С течением событий внимание переносится на Ярена, другого персонажа, который оказывается вовлеченным в деструктивный спор, который угрожает его безопасности. Он решает взять вызов на себя и отправляется к таинственному озеру, чтобы принести воду, которая считается ядовитой. Это не только физическое испытание, но и метафора того, как сложно сущности взаимодействовать с теми традициями и вызовами, которые появляются в их жизни. Ярен оказывается в ловушке, где ему нужно не только перетянуть шнуры доверия, но и защищать свою честь.
К тринадцатой главе возвращается Леэло, прощаясь с Тейтом, который покидает остров. В этот момент ей становится страшно за него и за свою мать, которая впала в апатию. В их разговоре она сталкивается с болезненными воспоминаниями о прошлом, включая момент несчастного случая, унесшего жизнь её отца. Вопросы ее сестры Сейдж вызывают у Леэло гнев – это напряжение подчеркивает хрупкость их отношений, а слухи о прошлом становятся настоящим бременем для героини.
Леэло начинает осознавать, что действия её и её семьи имеют последствия, подчеркивая то, как привычки и традиции могут определять их существование на острове. Все эти элементы – магия, семейные узы, трудности выбора, и традиции – переплетаются в судьбах персонажей, формируя мрачный, но красивый мир Леса и острова Эндле, и ведут к яркому финалу, когда каждое мужчина или женщина, волк или человек, должен столкнуться с последствиями своих действий и выбора.
