Аннотация
В книге основное внимание уделяется судьбе главной героини, Майи, которая оказалась в чужом мире после того, как стала объектом научного эксперимента на планете, существенно отличной от Земли. Повествование начинается с погружения в атмосферу этой новой реальности, где вокруг Майи раскинулся бескрайний океан, и воздух наполнен невиданными до этого звуками и запахами. Однако этой завораживающей красоте контрастирует угнетающая обстановка, поскольку Майя осознаёт, что её жизнь теперь находится под полным контролем расы инопланетян, известных как эмарги. Люди для эмаргов — это не более чем товар, который можно покупать и продавать.
В первой сцене обсуждается ритуал чаепития между Майей и её хозяином — эмаргом. Это событие становится символом её унижения и утраты свободы, ведь все её действия и навыки были выработаны под давлением. Подобно тому, как подобный ритуал подразумевает статус и положение, так и в её случае Майя должна продемонстрировать свои знания этикета. Эмарг, глядя на неё, замечает, что у нее есть потенциал стать идеальной женой или наложницей. Это не только возводит Майю в ранг объекта, но и поднимает вопросы о гендерных стереотипах и представлениях о ценности женщин в этом обществе.
Кульминацией описанного момента становится осознание Майи, что её ждёт участие в аукционе на женские браки. Это предвосхищает то, что её ценность будет определяться её способностями: знанием языков и местных обычаев. В ней возникает глубокий внутренний конфликт, так как она понимает, что её судьба теперь зависит не от неё самой, а от желаний других. На фоне светлого воспоминания о её прежней жизни на Земле, где Майя была свободной и независимой, новая реальность выглядит нестерпимой.
Далее, Майя сталкивается с высокомерным гуманоидом из расы цурутшей, который пытается использовать гипнотехнику в своих интересах. Несмотря на его попытки, героиня успешно разоблачает его манипуляции и отказывается от его игры, подчеркивая свою силу и независимость. Инцидент вызывает у неё тревогу, так как она осознаёт опасность, исходящую от таких манипуляторов. Затем она встречает дварга, ещё одного гуманоидного раса, который начинает её унижать и угрожать тем, что может стать его «добычей». Здесь Майя начинает чувствовать себя уязвимой из-за своей нестандартной внешности и статуса полукровки, что добавляет ей стресса.
Когда дварг пытается физически унизить Майю, на помощь ей приходит каксе — гуманоид, который, несмотря на свои собственные соображения о правиле расы, проявляет защитные инстинкты. Он объясняет, что на корабле законы его расы не действуют, но тем не менее перед Майей стоит необходимость принимать решения о своей безопасности и возможности избежать нежелательных притязаний дварга.
В последующей части книги Майя оказывается на орбитальной станции Трак, крупном межгалактическом хабе, где она сталкивается с новыми трудностями выживания. У неё ограничены средства, и она должна находить способы попасть на пассажирский лайнер. Здесь она, используя свои навыки хакера, начинает заниматься кибермошенничеством и сталкивается с охраной, строго контролирующей порядок. В её жизни начинается настоящий кризис: голод, усталость и ожидание того, что она останется в ловушке, настраивают её на осторожность и постоянное беспокойство.
Серии неудачных попыток найти укрытие заканчиваются тем, что Майя, использовав все свои навыки, активирует защитные вирусы, что лишь усугубляет её ситуацию. Когда её внутреннее «я» теряет надежду на спасение, она находит темный коридор с запахом еды, который вновь вселяет в неё надежду. Она проявляет осторожность, исследуя округу на наличие камер и охраны, и в конечном итоге находит подходящее место для укрытия.
Таким образом, в книге раскрываются темы унижения, борьбы за выживание и поиска безопасности в условиях безнадежности, когда главная героиня продолжает искать пути к спасению и свободе, зная о жестокой реальности, которая её окружает.
