Аннотация
Книга начинается с того, что главная героиня Катя и ее друзья приезжают на базу "Альпинист", где, несмотря на первоначальные трудности с заселением, они благодаря настойчивости Кати и ее умению убеждать администратора все же получают комфортное место для ночлега. Эта сцена закладывает основу для отношений между Катей и Максом, откуда вытекают их чувства друг к другу. Утром, после совместной ночи, они обсуждают свои эмоции и возможность развить свои отношения. Однако друзья, не упуская возможности пофантазировать, начинают приставать к ним с вопросами, что приводит к шутливому спору. В результате, Макс находится в нервном состоянии и уходит из комнаты, а Катя старается поддержать своих друзей, планируя провести с ними день, наполняя его радостью и весельем.
Далее сюжет переносит нас в загадочное поселение "Солнцеяр", куда Катя приезжает в поисках новой жизни, но вскоре оказывается под опекой странной тетки Ларисы. Эта тетя, похоже, имеет свои замыслы, поскольку на Кате лежит неофициальное бремя - она представлена как племянница Ларисы, что позволяет ей быть принятой в общину, которая строго контролирует молодежь, препятствуя их увлечению современными технологиями. В соответствии с правилами поселения, Катя вынуждена сдать свой телефон, что добавляет незнакомый элемент в ее жизнь.
В ходе вечера, когда Катя знакомится с другими обитателями поселения, ее ждёт ужин, на котором она знакомится с председателем общины и шеф-поваром Глафирой, кулинарные способности которой вызывают у Кати положительные эмоции. Однако катастрофически ей не нравится замысел тетки Ларисы, которая намеревается выдать ее замуж. Обсуждение с председателем открывает Кате новые горизонты понимания местной культуры; здесь, несмотря на языческие обряды, председатель говорит о едином Боге и семье, делая акцент на ценности продолжения рода. Перед Кате встаёт выбор: остаться в этом странном, но притягательном месте или вернуться к своей привычной жизни, особенно с учетом интереса, который к ней проявляет Ростислав, один из местных жителей.
Сюжет перемещается к описанию церемонии на праздник Ивана Купала, которую Катя с интересом наблюдает. В процессе обряда восхваления солнца, который происходит с большой помпой среди поселенцев, она ощущает восторг и одновременно холодок, что создаёт двоякое восприятие происходящего. За этим следуют её попытки запечатлеть обряд на фотоаппарат, но, будучи осторожной, она сохраняет свою технику от возможного confiscation.
После церемонии Катя вступает в разговор с председателем о свадьбе и о своих собственных страхах, связанных с будущим. Её мысли вновь возвращаются к желанию сбежать, что подтверждается разговором с провожатым, который подвозит её на лодке. В этом разговоре она делится своими намерениями, не видя ясной возможности для себя в общине, которая держит над ней определенные ожидания.
В конце главы происходит тревожное событие: секта, к которой принадлежит население "Солнцеяр", объявляет о потере своего благодетеля, одновременно предостерегая всех адептов о возможной угрозе со стороны мирской власти. Это заявление усиливает атмосферу напряженности и неопределенности в жизни Кати, добавляя элемент опасности и интриги к её существованию в поселении, где обыденное и потустороннее переплетаются, задавая вопрос о её дальнейшем выборе и судьбе.
