Аннотация
Книга, о которой идет речь, разворачивается на фоне исторических событий и личных неурядиц, связанных с княжествами, царством и казацкими войсками в XVII веке. Основное действие происходит в замке князей Корибут-Вишневецких, куда прибывает загадочный незнакомец, известный под именем Матвей или пан Иван. Его появление вызывает удивление и недоумение у гостей, среди которых выделяется полковник Меховецкий. Незнакомец демонстрирует странные манеры и поведение, не соответствующие традициям и установленному этикету, чем вызывает шутливые реакции и раздражение.
Князь Александр пытается начать серьёзный разговор с незнакомцем, но тот не проявляет уважения и открыто говорит о своем недавнем освобождении из тюрьмы. Несмотря на негативную реакцию присутствующих, князь Адам воспринимает его действия с интересом и задумывается, как использовать незнакомца для своих собственных целей. Тем временем прибытие Урсулы, сестры московской царицы, окутывает замок атмосферой беспокойства о судьбах бедных.
Параллельно описывается царь Димитрий, который также переживает свои волнения и неприятности. Он получает известия от Меховецкого о готовящемся походе и о том, что стоящие за ним силы готовятся к действию. Царь чувствует, что наступает критический момент, так как день Сёмин, который он считает проклятым, близок. На фоне напряженной атмосферы он принимает Меховецкого, который сообщает о подвижках в его окружении и предстоящем объединении сил.
После первого визита Меховецкий отправляется в Волынь, оставляя на страже своих гусар, но вскоре возвращается с новыми известиями о ситуации. Обсуждение насущных вопросов и планов по походу становится основой для дальнейших действий царя, который погружается в алкогольные утешения, испытывая тем самым растерянность и глубокое беспокойство. Важным элементом является встреча царя с гусарами, которые искренне поддерживают его в этот трудный период.
Кульминацией сюжета становится боевое столкновение между Матюшкой и Заруцким, где оба мастера используют свои навыки в обращении с клинком. Этот поединок не только проясняет их силу и мастерство, но и становится точкой сближения, когда Матюшка предлагает Заруцкому стать его бояри́ном, что символизирует доверие и желание объединиться.
Добавляясь к этой динамике, в историю вступает патер Андрей, которому поручают важную миссию — отправку в Рим, хотя он сам мечтал о миссионерстве в Индии. Это решает много загадок как на личном, так и на социальном уровне, показывая, как воля свыше влияет на судьбы простых людей.
В ходе всех событий параллельно протекают военные действия. Казачий лагерь под Кромами обороняется от нападающих войск. Казаки, среди которых выделяется кашевар Кузя, строят окопы и траншеи, сохраняя чувство юмора даже в сложных условиях. Здесь акцентируется на планах царевича, который стремится привлечь силы на свою сторону и заручиться поддержкой бояр, рассматривая подготовку к будущему походу.
Каждая из этих сюжетных линий подчеркивает перерастание личных неприязней и конфликтов в более масштабные войнушки, где внешние и внутренние силы взаимодействуют, рождая тетрадь исторических событий и непреодолимые человеческие драмы. Повсюду ощущается атмосфера интриг, тайны и постоянного ожидания изменений, которые навсегда повлияют на жизни героев.
