Аннотация
Книга рассказывает о юноше по имени Юкия, который, будучи средним сыном аристократической семьи, оказывается на распутье после конфликта с аристократом Кадзумаро. Этот конфликт начался с того, что Кадзумаро, по недоразумению, обвинил Юкию в неверности, что вызвало бурю эмоций в семье и среди местных аристократов. Участие головы семьи, который разрешил данный конфликт, становится подспорьем для Юкии, когда обсуждается его отправка во дворец для служения как возможность для развития карьеры.
Несмотря на давление со стороны родителей и главы дома, которые видят в этом назначении шанс для славы и опыта, Юкия проявляет упрямство и выражает стойкое желание остаться в родной деревне Тарухи. Он хочет поддержать своего старшего брата, который готовится стать наместником, и строит планы на простую жизнь в своем маленьком городе. Таким образом, его решение вызывает недоумение у членов семьи и приводит к размышлениям о том, какой путь выбрать.
В ходе обсуждения Нацука, друг семьи, предлагает спросить самого Юкию о его желании относительно поездки во дворец. Однако несмотря на эти обсуждения, Юкия, наконец, соглашается на годичный срок службы в столице под давлением родителей и долгового долга по отношению к семье.
По прибытию в Тюо, столицу, его ждут разочарование и тоска. Он сталкивается с неподходящими масштабами новой жизни и осознает вес своих новых обязанностей в аристократическом обществе. Под влиянием его отца Юкимасы, Юкия начинает осознавать несправедливость и сложности, связанные с жизнью в дворянских кругах. Он видит, что даже обладание высоким статусом не гарантирует уважения, и понимает, что его принудительная отправка во дворец не приносит ему счастья.
Двигаясь по сюжету, Юкия и его отец достигают усадьбы Северного дома. Здесь их встречает наместник и его сын Киэй. Оба мужчины ставят перед собой задачу подготовить Юкию к предстоящему представлению во дворе, на котором будет присутствовать госпожа Сиратама — потенциальная невеста наследника престола. Киэй, проявляя заботу, предлагает Юкии свою помощь и поддержку.
При входе в усадьбу Юкия находит записку от матери, выражающую тревогу и заботу о сыне. На следующий день, услышав рекомендации Киэя, Юкия отправляется во дворец. Он не может не восхититься роскошью и красотой дворцовых помещений, однако само платье служащего низшего ранга, которое наделает он, только подчеркивает его неуверенность и трудности, с которыми ему придется столкнуться.
Кульминацией первых дней проживания во дворце становится впечатление, которое Юкия получает от величественного зала, вырубленного в скале, где проходят важные церемонии и где расположен трон Золотого Ворона. Юкия чувствует себя неуклюжим в окружении роскоши и знает, что, следуя указаниям Киэя, ему предстоит научиться быть частью этой сложной и требовательной аристократической культуры.
Таким образом, книга плавно исследует противоречия и внутреннюю борьбу Юкии между стремлением к простоте и ожидаемыми обязанностями, которые навязываются ему обществом. Эти темы пронзают сюжет, задавая тон дальнейшим событиям и внутренним конфликтам героя.
