Аннотация
Книга охватывает множество тем, связанных с моральными и этическими аспектами научной деятельности, а также преступлениями, которые возникают на этом фоне. Основное внимание уделяется противоречиям, возникающим у ученых, и вопросам, что может привести их к совершению аморальных действий ради достижения научных целей.
В первом разделе рассматривается вопрос о том, что может заставить людей, особенно ученых, переступать нравственные границы. Автор раскрывает примеры различных грехов, таких как убийства, вредительство и шпионаж, анализируя мотивацию, стоящую за такими действиями. Обсуждаются случаи, когда ученые пренебрегали этическими нормами ради научных достижений, что часто приводило к негативным последствиям как для общества, так и для самих ученых.
Следующая часть повествования посвящена капитану Уильяму Дампиру, который в конце 17 века отправился в морское путешествие на корабле "Робак". Его отношения с первым помощником Фишером были напряженными и конфликтными, что в итоге привело к насилию. После того как Дампир избил Фишера, экипаж столкнулся с нехваткой пресной воды и неудачными попытками взаимодействовать с местными аборигенами в Австралии. Их экспедиция на Новой Гвинее обернулась потерей корабля. После возвращения в Лондон Дампир был подвергнут суду, обвиненный Фишером в пиратстве, и потерял свою репутацию и командование. Это служит иллюстрацией того, как исследовательская работа может приводить к серьезным этическим дилеммам и потерям.
Другим ярким примером служит история Генри Смитмена, который в период работорговли (1500-1800 годы) стал ученым, несмотря на свои антипатии к рабству. Он присоединился к экспедиции в Сьерра-Леоне и стал частью рабовладельческой колонии, где начал свои научные исследования о природе, включая поведение термитов. Смитмен успешно применял свои знания, женившись на дочери местного вождя, что дало ему возможность продолжать исследования. Однако его жизнь обострилась, когда он начал дружить с работорговцами, что привело к противоречиям в его моральных принципах.
Далее книга погружается в историю гробокопательства в Эдинбурге в XIX веке. Главными героями становятся Уильям Хейр и Уильям Берк, которые после смерти пожилого мужчины решают продать его труп для медицинских исследований. Этот акт становится началом серии убийств, поскольку анатомы, такие как Роберт Нокс, были готовы покупать тела без особых вопросов из-за острого дефицита. Эта ситуация подчеркивает, как научные потребности могут приводить к преступным действиям. Джон Хантер, известный анатом, также упоминается в контексте своего подхода к изучению анатомии, однако его методы и сотрудничество с гробокопателями вызывали критику.
В заключение, книга поднимает важные вопросы о морали и этике в науке, о том, как стремление к знаниям и научным достижениям иногда приводит ученых к аморальным поступкам. Истории участников различных эпох иллюстрируют, как личные и социальные обстоятельства могут влиять на нравственные выборы, трагически сочетающие стремление к науке с нарушениями закона и этики.
