Аннотация
Книга охватывает две параллельные истории, происходящие в России XVII-XVIII веков, которые связаны с важными историческими событиями и личностями.
Первая часть повествует о царе Михаиле, который стремится выдавать свою дочь, царевну Ирину, замуж за датского принца Вальдемара. Однако он выдвигает одно условие — принц должен принять православие. Поначалу Вальдемар остаётся верным своей вере, даже когда попадает в плен и оказывается запертым в кремле. Он надеется, что его свобода будет восстановлена, но с течением времени его ситуация становится всё более отчаянной. Принц проводит в плену полтора года, и за это время обсуждаются условия его перехода в православие, однако он, несмотря на давление обстоятельств, не отказывается от своих религиозных убеждений.
Переговоры между царем Михаилом и датским королем Кристианом завершаются тем, что графу Вальдемару обещают два крупных города, деньги и царство в качестве приданого за его дочь. Несмотря на блестящие приготовления к свадьбе, Вальдемар не видит Ирину и оказывается в чуждой культурной среде, что сильно расстраивает его.
В какой-то момент принц решает бежать из Москвы, но его попытка к спасению проваливается, и он вновь оказывается под стражей. Проведенные переговоры показывают, что он готов пойти на компромиссы относительно своих будущих детей и жизни в России, однако настаивает на сохранении своей веры. В конечном итоге, Вальдемар понимает, что свадьба с Ириной не состоится из-за его отказа от православия, и это решение ввергает его в глубокую печаль и смятение.
Вторая часть книги переносит нас к сестре Петра I — царевне Наталье Алексеевне, которая живёт в мире, насыщенном культурой, театром и романтикой. Она является страстной поклонницей театрального искусства и, после смерти своего отца, основывает "Комедийную хоромину", где проводятся театральные представления. Однако после смерти отца труппа распускается, и Наталья испытывает острую недостаток в искусстве.
К тому же, в её жизни появляется сержант Преображенского полка, Александр Меншиков, который влюбляется в неё и хочет на ней жениться, но его чувства остаются без ответа. На фоне личных переживаний Натальи происходит события общей войны, когда Петр I переживает унизительное поражение под Нарвой. Это дало темный фон для её жизни, ведь её брат, царь, отказывается поддаваться и продолжает борьбу с врагами. В это время шведский король Карл XII становится ключевой фигурой в Европе, и ему предложают руку Натальи, однако Петр отказывается выдавать сестру замуж, предпочтение отдает продолжению войны.
Жизнь Натальи полна романтических моментов, но в то же время она окружена трудными реалиями своего времени. Она остается верной своим культурным идеалам и ценностям, даже когда личная жизнь не складывается, и, воспитывая своего племянника Алексея, продолжает оставаться символом преданности и стойкости в истории России. В своей безлюбной жизни она становится ярким образом женщины, стремящейся к культуре и красоте, но с надеждой оставить след в истории своей страны.
Таким образом, обе истории в книге исследуют сложные личные выборы и борьбу человека за свои убеждения на фоне исторических катастроф и культурных изменений.
