Аннотация
Книга рассказывает о внутренней борьбе главного героя, Стивена, и его сложных отношениях с окружающими, в особенности с Аристель, находящейся в трудной жизненной ситуации. Сюжет начинается с вещей, которые тревожат Стивена, когда он находится в отельном номере на севере США, погруженный в размышления о своей профессиональной жизни и личных неурядицах. Его воспоминания о строгом детстве, проведенном под силами отца-пастора, вызывают у него воспоминания о вере, любви и предательстве, с которыми он не может справиться. Он ощущает себя «зверем в клетке», испытывая разочарование от своей карьеры, которая не приносит удовлетворения, а также тоску по своей возлюбленной.
Основным конфликтом является противоречие между личными стремлениями и жестокими реалиями окружающей его действительности. Несмотря на это, Стивен не теряет надежды на перемены в своей жизни и даже разрабатывает план борьбы с рутиной, включая возможность воссоединения с Аристель.
Стивен и Ари, пережившие длительный разрыв, вновь встречаются, что пробуждает в них множество чувств: страх, волнение и ностальгию. Их встреча в отремонтированной квартире Стивена становится отголоском былого, в то время как легкий флирт накрывает их обоих. Настроение напряжено, поскольку Стивен проявляет осторожность и стремится контролировать ситуацию, и это вызывает напряжение между ними. Ари пытается инициировать физическую близость, однако внутренние барьеры Стивена мешают им полностью соединиться.
Атмосфера вечеринки, где главным действующим лицом становится Джерад с темным прошлым, бросает Ари в вихрь эмоций и страха. Она становится свидетелем пагубного влияния наркотиков на своих друзей, что ведет к глубоким переживаниям и внутреннему конфликту. При этом Ари проявляет стойкость и желание защитить своих близких, что приводит к сотрудничеству со Стивеном, который берет на себя ответственность за Асоль, подругу Ари, оказавшуюся в опасной ситуации.
Несмотря на то, что Стивен поддерживает Ари, когда они возвращаются из вечеринки, они оба осознают, что их мечты о беззаботной жизни так и остаются нереализованными. Ари, угнетенная переживаниями о последствиях своего выбора, погружается в размышления о том, как можно было избежать такого положения вещей. Стивен, со своей стороны, также страдает от чувства вины за то, что оставил Ари в трудный момент, когда она так нуждалась в поддержке.
Прошедшие немало времени после тяжелой вечеринки, Стивен остается в смятении по отношению к своим истинным чувствам. Он слишком закодирован в своей вине и страхе, вспоминает, как предал Ари. Его нестабильное эмоциональное состояние приводит его к встрече с Софи, его бывшей девушкой, что только запутывает его чувства. Он понимает, что истинная любовь к Ари не покинула его, и внутренний конфликт достигает точки кипения, вызывая физическую и моральную дезориентацию.
В конце концов, приняв решение вернуть отношения с Ари в Лос-Анджелесе, Стивен ощущает, что должен разобраться с собой и восстановить связь с девушкой, которую он по-настоящему любит. Его внутренние терзания и стремление к Аристель становятся основными двигательными силами сюжета, подчеркивая сложностях и эмоциональные испытания, через которые проходили оба персонажа в их поисках любви и понимания. Книга погружает в тему сложных межличностных отношений на фоне борьбы с собой и ожидания перемен, которые, возможно, могут изменить их жизни к лучшему.
