Аннотация
Книга, о которой идет речь, разворачивается на фоне исторических событий Римской империи и описывает жизнь римских легионеров, проходящих через высокие Альпы и таинственные земли Галлии. Все начинается с того, что группа легионеров, во главе с главным героем, совершает свое путешествие на север. Они перемещаются через живописные италийские поля, и главный герой, будучи с друзьями и сослуживцами, наслаждается красотой окружающей природы. Однако это спокойствие нарушается тревожными новостями о нападениях германцев и дакийцев на римские территории.
Поняв, что угрозы реальны, главный герой принимает решение укрепить свой легион после выполнения важной миссии — доставки епископа в Рим. В дороге он общается с легионерами из других регионов, среди которых выделяется музыкант по имени Антипа. Это время также наполнено юмором и веселыми анекдотами, которые легионеры обмениваются друг с другом, создавая дружескую атмосферу.
По мере продвижения группы через Альпы возникает ощущение бедствия: они встречают беженцев, что подчеркивает масштабы страха и хаоса в Галлии. По достижении города Лугдун, переполненного легионерами, готовыми к бою, главный герой решает порадовать себя и нарушает свои принципы, связанные с отказом от алкоголя. Это ведет к комичным инцидентам, когда его друзья разыгрывают его, сообщая о несуществующих неприятностях, связанных с губернаторской дочерью.
Тем не менее, легионеры вскоре сталкиваются с настоящей угрозой. Они встречают испуганного мальчика, который рассказывает о нападении секты на его деревню. Обеспокоенные новостью, легионеры отправляются на расследование и обнаруживают ужасные ритуалы, которые сектанты совершают, включая жестокие убийства. Это столкновение оборачивается кровопролитным сражением, где легионеры, под руководством опытного центуриона, сражаются с вооруженной толпой сектантов. Их боевое мастерство и сплоченность ведут их к победе, что подчеркивает военную подготовленность римского легиона.
Кровавое сражение обнажает ужасы войны — главный герой сталкивается с жестокими реалиями, с которыми римские легионеры нередко сталкиваются в своих походах. Он обнаруживает распятые тела крестьян и жуткие символы на их телах, что поражает его до глубины души и заставляет задуматься о растущей угрозе сектантов, охватывающих не только Галлию, но и Британию.
После успешной битвы легионеры обсуждают последствия своих действий и масштабы проблемы сектантов. Один из легионеров, по имени Адалсинд, делится опытом о безрезультатных попытках римских властей справиться с подобными группировками. Главный герой, даже обладая навыками и подготовленностью, испытывает глубокое эмоциональное потрясение от увиденного, что сильно противоречит его ожиданиям о стабильности и порядке Римской империи.
В финале книги главный герой отправляется в новый город, где сталкивается с беженцами из Британии, которые делятся ужасными вести о текущем состоянии дел на острове. Оказавшись между двумя мирами — своей родиной и бурной Британией, он осознает, что ситуация на острове катастрофическая: варвары нападают, и порядок распадается. Ожидая отплытия, главный герой размышляет о том, что ему предстоит в новом, полном опасностей месте, таким образом, создавая интригу и подводя к заключительным событиям сюжета.
