Аннотация
Книга начинается с пролога, в котором мы встречаем Дамиана — молодого человека, который находится в состоянии глубокой тревоги и беспокойства. Его сестра Кристина, студентка Императорской Академии, пропала без вести, и Дамиан всеми силами пытается найти ее, однако его усилия пока безуспешны. Город полон слухов о том, что Кристина могла сбежать с любовником, но Дамиан отказывается верить в это. Он считает, что его сестра никогда бы не скрыла что-либо подобное от него, так как они всегда делились своими секретами.
Его друг Грегор предлагает альтернативную версию событий: возможно, Кристину похитили. С помощью эфирного поиска Грегор определяет, что аура Кристины прерывается в Вечном Лесу, который славится множеством тайн и опасностей, оставляя их с еще большими вопросами. Понимая, что нужно действовать, Дамиан принимает решение обратиться за помощью к деду Грегора — Аскольду Веллрою, несмотря на напряженные отношения между внучком и дедом. Это решение основано на предположении, что у Аскольда могут быть связи или информация, способные помочь в поиске.
На встрече с Аскольдом в его поместье они заключают сделку. Аскольд обещает помочь в поиске Кристины в обмен на составление завещания, которое будет полностью в пользу его внучки. Это сделка вызывает у Дамиана внутренние сомнения, но он надеется, что такое сотрудничество приведет к положительному результату. В момент клятвы начинается гроза — символ заключения сделки, принятой Богиней Небес, что добавляет весомости к их договоренности.
Первый отрывок книги переносит нас к Аделине — ведьме, чья жизнь окрашивается в оттенки тревоги из-за ночных кошмаров и физической боли, которую она испытывает. Эти симптомы, по всей видимости, связаны с действиями некромантов в Вечном Лесу, где она проживает. Обсуждая ситуацию со своим фамильяром Гердой, Аделина решает сама отправиться в лес, чтобы разобраться с происходящим.
Прибыв в лес, Аделина чувствует нарастающую угрозу. Она находит следы мертвечины и замечает, что известное ей место силы, засохший дуб, больше не несет в себе жизненной энергии. Это настораживает её, и она понимает, что лес подвергается нападению темных сил. Не желая оставаться безучастной, Аделина проводит гадание на картах, которое предвещает прибытие двоих мужчин, представляющих опасность и стремящихся к власти.
Параллельно с гаданием Аделина погружается в размышления о своем наследии и страданиях, которые пережила её семья. Понимая, что эти мужчины могут быть связаны с Тайным Сыском, она принимает решение предотвратить их вмешательство. Вскоре, как предсказывали карты, мужчины действительно приходят. Один из них пытается установить дружелюбный контакт, однако Аделина остается настороженной и готовится к возможному столкновению, уверенная в своих защитных чарах.
С развитием разговоров между ними Аделина понимает, что она имеет дело с могучими магами, обладающими аристократическим происхождением. Она требует от них представиться и устанавливает ясные границы, показывая, что готова защитить свой дом от потенциальной угрозы, исходящей от инквизиторов. Таким образом, напряжение нарастает, создавая ожидание последующего конфликта и поворотов сюжета.
Основной сюжет книги в дальнейшем обещает соединить истории Дамиана и Аделины, наполненные тайнами, испытаниями и столкновениями с темными силами, что предвещает опасные путешествия для обеих главных героинь. С взаимосвязями между персонажами и их уникальными способностями они будут сталкиваться с более крупными угрозами, и читатель оказывается вовлечён в мир, где магия, интриги и драма переплетаются в сложную и захватывающую историю.
