Аннотация
Роман сосредоточен на жизни жителей Одессы в годы Второй мировой войны, охватывая период с 1942 по 1944 год. На передний план выходит судьба дворничихи Домны и ее семьи, которые живут в условиях жестокой оккупации румынскими и немецкими войсками. В центре повествования — её внук Валерчик, мечтающий стать дворником. Вместе с бабушкой он проходит через страшные реалии войны, впитывая в себя атмосферу страха, насилия, и одновременно стремления к выживанию.
По мере начала оккупации Одессы, жизнь местных жителей постепенно меняется. Магазины и рестораны открываются, и, казалось бы, в городе пульсирует жизнь, но за этой активностью прячутся ужасные реалии: расстрелы евреев, репрессии, и массовый террор. Жители Одессы, включая Домну, вынуждены адаптироваться к новым условиям, преодолевая страдания и искушения, которыми полна их повседневная жизнь. Домна продолжает свою работу дворничей, а её дочь Женечка работает на фабрике, а также находит работу в театре, что служит для семьи хоть некоторым источником радости и надежды.
Женечка становится матерью во время оккупации, добавляя новые заботы и испытания к жизни семьи. Несмотря на повседневные страдания и постоянный страх, женщины находят маленькие радости в жизни, создавая атмосферу надежды для себя и своего окружения. Они стремятся сохранить человеческое достоинство и стремление к будущему, даже когда мир вокруг разрушается.
Параллельно с судьбой Домны и Женечки разворачивается история Валеры, который любит петь и обладает глубоким музыкальным талантом. Его детство проходит в окружении женщин, поскольку многие мужчины отсутствуют из-за войны. Валера часто слушает истории своих бабушек, что помогает ему осознать сложные реалии жизни в оккупированном городе. Проникновенные рассказа о войне, которые ему передает бабушка, формируют его взгляды на мир, а порой шокируют своим беспощадным реализмом.
В подростковом возрасте Валера начинает отходить от семейных ценностей и дружит с сомнительной компанией. Он начинает прогуливать уроки и испытывает влияние плохих привычек, из-за чего его жизнь принимает нездоровый оборот. Тем не менее, благодаря своему музыкальному таланту и любви к пению, он обнаруживает, что может вырваться из замкнутого круга. Его выступления вызывают восторг у людей, и он начинает осознавать, что музыка — это ключ к новому будущему. Сестры Фелицер, поддерживающие его, дарят ему множество карамелек и воодушевляют его стремления. Валера уверенно двигается к своей мечте о музыкальной карьере, несмотря на трудности учебы и жизнь вне школы.
Таким образом, роман исследует темы выживания, надежды и стремления к свободе, погружая читателя в мир, полный противоречий, где люди борются не только с внешними врагами, но и с внутренними демонами и страхами. Каждое поколение — бабушка, мать и внук — находит свой способ справляться с ужасами оккупации и оставаться верными своим мечтам и стремлениям в нелегкие времена.
