Аннотация
Книга начинается с того, что группа детей — Майк, Криста и Том — решает заняться расследованием загадки, связанной с Лохматым лесом. Они полны энтузиазма и строят план действий, который включает разведку в лесу и составление списка подозреваемых. Криста представляет Тома своим друзьям и, несмотря на первоначальные опасения, они решают взять его с собой на исследование. Этот момент дружбы приносит им радость, однако прежде чем отправиться в лес, они считают важным рассказать родителям о новом друге.
Когда Криста представляет Тома своей матери, та реагирует с негодованием. Этот негативный первый контакт вызывает стыд у Тома и создает напряженную атмосферу. Родители выражают недовольство по поводу появления Тома, однако благодаря организационным способностям Кристи и переосмыслению поведения матери ей удается изменить мнение о Томе. Мать предлагает ему умыться и переодеться, что помогает детям сплотиться и продолжить совместный обед в более дружелюбной атмосфере.
После этих событий Том получает возможность стать частью семьи Когнайзи, что дарит ему чувство благодарности и принадлежности. Дети радуются новым друзьям и задумываются о продолжении совместных приключений в обстановке поддержки и понимания.
Продолжая развивать сюжет, группа детей собирается в детской и обсуждает план сооружения наблюдательного пункта для слежки за подозрительным преступником. Каждый из них берет на себя конкретные задачи: Том выходит за деревянными досками, Криста — за тканью, а Майк — за биноклем. Их цель — устроить безопасное место на дереве, откуда они смогут наблюдать за окружающими и попытаться поймать преступника.
Когда дети идут отмечать начало своего наблюдения, они вскакивают на дерево и устраиваются в укрытии. Они наблюдают за прохожими, но вскоре начинают разочаровываться, когда не замечают никаких подозрительных действий. В этот момент Криста выдвигает идею устроить пикник, чтобы привлечь к себе внимание преступника. Друзья находит это предложение отличным и решаются осуществить его на следующий день.
На следующий день все происходит по запланированному сценарию: Криста с Томом устраивают "пикник" на поляне, оставляя вещи на покрывале, а Майк наблюдает с дерева. Они делают все возможное, чтобы выглядеть как обычные дети, заигрывая с идеей привлечения внимания к своему лагерю. Элемент напряженности нарастает, когда становится понятно, что преступник может появиться в любую минуту.
В начале отрывка действие приобретает мистическую ноту — Майк становится свидетелем того, как личные вещи его друзей, такие как сумочка Кристи и копилка, начинают подниматься в воздух и исчезать среди веток дерева. Это поразительное событие потрясает его, оставляя в неведении относительно того, как правильно поступить — рассказать друзьям о своих наблюдениях или самостоятельно разобраться в произошедшем. Однако он решает встретиться с Томом и Кристой и поделиться своими наблюдениями.
Когда Майк рассказывает о своих впечатлениях, его друзья воспринимают это с недоверием. Криста активно подводит его к более подробному объяснению, в то время как Том шутит и выражает сомнения, что заставляет Майка чувствовать себя неуверенно. Тем не менее, друзья начинают проявлять интерес к произошедшему и решают исследовать загадку вместе.
Во второй части отрывка внимание сосредоточено на конфликте с толстячком Роби и его матерью, которые высмеивают детективов и демонстрируют свою классовую приверженность. Роби и его мама поднимают насмешки над детьми, выставляя их как "нищебродов", однако персонажи понимают, что важно не принимать эти насмешки близко к сердцу. Криста и Том умело подчеркивают заблуждения Роби и его матери, что делает ситуацию более лёгкой. Конфликт заканчивается легким подшучиванием над Роби, который уходит, что служит напоминанием о социальных противоречиях и дружбе между персонажами, а также намеком на приключения, которые их еще ждут.
В целом, книга представляет собой увлекательную приключенческую историю о детях, которые, объединяя свои усилия, исследуют окружающий мир и преодолевают преграды своей дружбы и сплоченности, даже когда сталкиваются с предвзятостью и насмешками со стороны взрослых и сверстников.
