Аннотация
В книге разворачивается история старшего лейтенанта Вениамина Данилова, который возвращается в свою воинскую часть после сложных и опасных переживаний на фронте. Сразу по прибытии его вызывает на допрос особист, военный следователь, майор Крылатский. Это событие наводит на Данилова тревогу, ведь он только что пережил уничтожение своего взвода и опасается, что его могут заподозрить в шпионаже. Тем не менее, благодаря своему чувству юмора и изворотливости, Веня удается внести в атмосферу допроса немного легкости, и в итоге его отпускают.
После беседы с майором, Данилов получает новое назначение — он становится командиром первой роты, что приносит с собой новые обязанности, включая обучение и подготовку новобранцев. Это назначение дает Вене надежду на успешное выполнение своих воинских задач, и он полон решимости доказать свою компетентность.
Позже, в разговоре со своим другом Костей Якубовским — лейтенантом медицинской службы, они обсуждают фронтовые будни и планы на будущее. Костя утешает Вени, убеждая его, что раз они выжили, у них есть возможность отомстить за погибших товарищей. В этот момент Веня задумывается о своем недавнем происшествии: он обнаруживает, что шрам на его лбу исчез, что вызывает у него недоумение.
Дальнейшее развитие сюжета становится более загадочным и зловещим. Вена и Костя уединяются и начинают выпивать. Во время этого общения выясняется, что у Данилова есть странные физиологические аномалии: его зубы абсолютно здоровы, отсутствуют шрамы, а пульс намного ниже нормы. Костя, в шутку или всерьез, начинает проводить неофициальные медицинские эксперименты, включая предложение Вене выпить кровь.
В процессе этих экспериментальных манипуляций у Вени начинают проявляться необычные способности и агрессивные наклонности, что пугает как его, так и Костю. Осознав, что такие изменения могут быть связаны с его уникальной сущностью, он начинает подозревать, что может быть упырем — существом, обладающим сверхъестественными качествами. Костя, вспоминая произведения Толстого о вурдалаках, подчеркивает необычность состояния своего друга.
Спустя некоторое время Вени начинает осознавать, как его состояние влияет на его восприятие и поведение. Костя пытается вернуть все в нормальное русло, и в конце концов Веня вызывает его из гипноза. Их разговор принимает более легкий и оптимистичный характер, и они обсуждают произошедшие события, в конце концов оставляя темные размышления о необычных качествах Вени позади. Оба героя начинают верить, что они вышли из испытаний невредимыми и готовы к будущим вызовам.
Книга заканчивается на интригующей ноте, оставляя множество вопросов и загадок, подчеркивая конфликт между человечностью и возможной сверхъестественной природой главного героя. Сложные отношения и противоречивые переживания персонажей создают атмосферу напряженности и ожидания, поднимая вопросы о том, что значит быть "нормальным" в условиях войны и что может скрываться под привычной человеческой оболочкой.
