Аннотация
В начале рассказа перед читателями раскрывается атмосфера таинственности и напряженности, созданная благодаря наблюдениям знаменитого детектива Эркюля Пуаро. Он находится в вагоне поезда "Экспресс Симплон - Восток", который направляется в Стамбул, и внимательно следит за пассажирами, чтобы понять их характеры и отношения. Особое внимание Пуаро уделяет англичанке Мэри Дебенхэм и полковнику Арбэтноту, ему кажется, что между ними зарождается некое романтическое чувство, и он отмечает комичные моменты их взаимодействия.
Во время поездки происходит инцидент: под вагоном-рестораном возникает пожар, что вызывает некоторую панику и приводит к остановке поезда. Мэри Дебенхэм сильно переживает из-за того, что может опоздать на пересадку в Стамбуле. Однако вскоре поезд снова трогается, и её опасения оказываются чрезмерными.
Пуаро, несмотря на интересные события, теряет из виду своих спутников, когда добирается до Стамбула, и поэтому отправляется в отель "Токатлиан" в одиночку. В этом моменте подчеркивается его одиночество и внутренние размышления о людях, которых он наблюдает.
Далее читатель узнает о клиенте Пуаро по имени Рэтчетт, богатом и влиятельном человеке, который пытается завербовать детектива для решения своей проблемы, заявляя о наличии врага. Пуаро, будучи известным своим высококлассным подходом к делам, отказывает Рэтчетту, объясняя, что берётся за дела только исключительного характера. Тем не менее, разговор с Рэтчеттом интригует детектива, и он продолжает задавать вопросы, пытаясь выяснить больше о неприятностях клиента. Рэтчетт настраивает Пуаро на важность дела, намекая на финансовые выгоды, которые могут быть связаны с его проблемой.
Согласно дальнейшим событиям, Пуаро продолжает наблюдать за пассажирами вагона-ресторана, среди которых выделяются княгиня Драгомирова, Мэри Дебенхэм, полковник Арбэтнот и пожилая американка миссис Хаббард. Миссис Хаббард начинает выражать свои страхи относительно своего соседа, Рэтчетта, и её подозрения вызывают у Пуаро интерес. Ночью происходит напряжённый момент — Пуаро просыпается от крика, который подразумевает нечто тревожное в вагоне. В то же время проводник пытается разбудить Рэтчетта, что еще больше усиливает подозрения детектива. Он осознает, что в поезде происходит что-то странное и потенциально опасное.
Таким образом, сюжет книги нарастает на криминальной нотке, и Пуаро оказывается вовлеченным в загадку, которая требует его расследования. Наблюдая за поведением своих соседей по вагону, он понимает, что необходимо оставаться бдительным, так как события развиваются в непредсказуемом направлении. Читатели остаются в напряжении, понимая, что эта поездка не такая простая, как кажется на первый взгляд, и ожидая развязки, которая выявит истинные мотивы пассажиров и возможные опасности, скрывающиеся в их интригах.
