Туалетный утёнок по имени Стелла

Книга исследует культурное и историческое восприятие туалетов через призму личного опыта автора и социальных изменений, происходивших в России и других культурах. На фоне Всемирного Дня туалета автору поручено написать репортаж, что становится поводом для более глубокой экскурсии в историю и социологию данного аспекта человеческой жизни. Сначала автор обращает внимание на различные способы использования туалетов в разных культурах и эпохах. Он рассматривает практики древних римлян, средневековых жителей Европы и современные условия. Описывается, как до недавнего времени туалеты часто располагались на улице, а места для справления нужды могли быть весьма варьированными — от элегантных ночных сосудов до простых ям. Эти практики подчеркивают, насколько жизненно важной и при этом сложной является необходимость быть в состоянии справлять нужду, и как общество адаптировалось к условиям своего времени. Далее автор фокусируется на России, начиная с периода правления Петра Первого. Петр, озабоченный состоянием санитарии, ввел новые стандарты, что отражает изменения в понимании гигиены. Обсуждаются изменения в санитарных условиях и появление новых профессий в этой области, что является символом прогресса. Однако с приходом революции, отношение к работникам "грязных" профессий изменилось — появилось новое табу, связанное с социальными изменениями в обществе. Упоминание о плохих санитарных условиях и проблемах с общественными туалетами становится метафорой более широких социальных изменений. Автор рассказывает о своих личных воспоминаниях о том, как она и ее подруги столкнулись с трудностями поиска туалета в Москве. Комична ситуация, когда в пылу молодежного веселья они, надувшись газировкой, вынуждены искать экстраординарные пути решения, и в итоге используют мусоропровод, что иллюстрирует абсурдные реалии городской жизни. Через такие мелкие происшествия автор подчеркивает различия в решении аналогичных проблем в городе и в деревне — в деревне подобная ситуация была бы гораздо менее напряженной и тревожной. Во второй части текста автор рассказывает о кооперативных туалетах, появившихся в эпоху перестройки. Впечатления героини от первого опыта использования кооперативного туалета — шум, упадничество – демонстрируют ухудшение состояния санитарии. Обостряется внимание к тому, что пользователи стали более снисходительными к плохим условиям, тогда как кооператоры начали извлекать выгоду из ситуации, не улучшая обслуживание. Завершает отрывок описание современных туалетов в больницах. Автор рассматривает напряженность между пользователями, которым нужны удобства, и санитаркой, которая защищает "святую святых". Взаимодействие между этими сторонами является комичным, но одновременно и грустным— санитарка, оставляя жалобы о пользователях, сама находит в своей работе особый смысл, проявляя терпение к беспорядку, который остаётся после визитов. Этот контекст не просто подчеркивает физическую необходимость доступа к туалетам, но и культурные аспекты, связанные с ними в различных социальных условиях. Таким образом, книга предлагает читателю не только погрузиться в историю и социологию туалетов, но и осознать, как эта, казалось бы, тривиальная часть жизни, связана с большими культурными и социальными изменениями.