Аннотация
Сюжет книги разворачивается в мире, где живут земледельцы, чья жизнь зависит от урожая и скота. Главные персонажи – семья, состоящая из отца, матери и троих детей: старшего сына Дарета, младшего сына Терека и их сестры Шерен. Они живут в условиях постоянного давления со стороны эльфов, которые требуют от земледельцев дары в знак благодарности за свою помощь во времена великой войны. Однако собиратели эльфов становятся все более алчными и, вместо щедрости, начинают угнетать семью, требуя от них все больше ресурсов, что приводит к конфликту.
Старший сын Дарет становится защитником своей семьи, стоя на страже их прав и пытаясь противостоять наглости собирателей. Несмотря на страх, охвативший семью, особенно мать и молчаливую Шерен, он демонстрирует отвагу, отказываясь подчиняться угрозам собирателей, которые готовы причинить вред, если семья не выполнит их требования. Этот конфликт показывает, как уязвима жизнь простых людей перед лицом могущественных существ, зависящих от доброй воли эльфов.
Дальнейшее развитие событий приводит к трагедии – семья теряет свою мать. Состояние утраты душит всех членов семьи. Отец и два сына готовятся к похоронам, и, несмотря на скорбь, поддерживают друг друга, особенно маленькую сестру. Брат Терек, чувствует вину за смерть матери и тяжким бременем ложится на него, однако Дарет утешает его и призывает заботиться о Шерен. В ходе похоронов они совершают ритуал, зарывая мать в пещере предков, что подчеркивает важность семейных уз и традиций в их культуре.
Сюжет переходит к другому конфликту, касающемуся персонажей Зоки и его сына Корона, который погружается в мрачные интриги и предательство. У Корона возникают разногласия с отцом о превосходстве одной расы над другой. В результате манипуляций, Корон под давлением своих слов доводит Зоки до того, чтобы он убил свою жену, мачеху Корона. Это приводит к дальнейшему насилию и распрям, когда Корон, прихватив власть, стремится начать войну против тромов – расы, которую он обвиняет во множестве злодеяний.
Корон обманывает своего отца и разрабатывает план совместного нападения на тромов с помощью эльфов, что оборачивается жестокими преступлениями и кровопролитием. В процессе через хитрость он захватывает власть, продолжая скрывать истинные цели за ложными обещаниями. Его коварство и стремление к власти подчеркивают темы предательства и амбиции, которые пронизывают текст.
Возвращаясь к Дарету, мы наблюдаем, как он и его брат Терек направляются в Верхнюю Долину – это таинственное место, полное опасностей. Терек начинает переживать за своего брата, не понимая его намерений, однако Дарет просит его о доверии. В ходе своих приключений они встречают таинственную эльфийку по имени Рика, которая предостерегает Дарета от попыток узнать больше о Короне. Их встреча раскрывает Дарету сложность мира, в котором он живет, и его наивность в отношении происходящего.
Рика становится его проводником, в тактическом смысле, но также открывает молодому земледельцу глаза на жестокую реальность, в которой они оказываются. Она помогает ему избежать пленения и показывает, как опасен этот мир. Их стремление уйти из города вместе открывает Дарету новые вопросы о его целях и задачах, а также о закрытом замке Корона, о котором он продолжает размышлять.
Таким образом, сюжет книги пронизан темами давления, утраты, амбиций, предательства и поиска своего места в сложном, многослойном мире, где чувства и действия персонажей поддаются внешнему давлению и внутренним конфликтам. Семейные связи и моральная стойкость становятся краеугольными камнями, противостоящими жестокому реалиям, в то время как жажда власти и манипуляции преданным доводят героев до критических решений, влияя на их судьбу и судьбы окружающих.
