Аннотация
Книга открывается во время церемонии коронации новой императрицы, Леди Мирты Шиповник. В этот праздничный день город наполняется радостью и ожиданием. Аристократы, горожане и простые люди собираются у императорского дворца, чтобы отпраздновать не только коронацию, но и предстоящую свадьбу правительницы. Атмосфера полна энтузиазма: все отмечают новый курс правления императрицы.
Капитан Джеко, один из ключевых персонажей, присутствует на церемонии и приносит императрице скромный подарок. Этот жест символизирует поддержку нового правления. На глазах восторженной публики Леди Мирта получает корону и официально становится императрицей. Она принимает поздравления от генералов и высокопоставленных лиц, а также от послов соседних государств, которые признают её статус. В этот момент Джеко замечает капитана Тень, который также поздравляет императрицу и вручил ей подарок, им оказался портрет богини неба. Все это создает ощущение единства и надежды на светлое будущее нового правления.
Однако, на фоне радостных событий, Джеко начинает обсуждать с Ханнаном тревожные слухи, которые распространяются в городе. Эти слухи касаются намерения некого человека порвать все связи с дворцом, что способно подорвать стабильность только что установленной власти. Джеко понимает, что для того, чтобы подобные сплетни могли распространиться, должен быть кто-то из близкого окружения императрицы, кто общается с простыми людьми. Такое открытие вызывает у него тревогу: кто же из доверенных лиц мог бы быть в сговоре и разжигать недовольство в обществе?
Природа беспокойства Джеко усугубляется, когда он осознаёт, что его собственные действия могут привести к серьезным последствиям. Его вызывает на аудиенцию новый император, и в разговоре обсуждается возможность возрождения тайной стражи, что может показаться излишним в момент, когда необходимо только укрепление императорского статуса. Джеко делится своими сомнениями о необходимости такой службы, а также о своих способностях возглавить её.
Император, тем не менее, пытлив и откровенен с Джеко. Он старается разобраться в недопониманиях между ними и задаёт вопросы о подарке, который Джеко выбрал для Леди Мирты. Этот разговор помогает капитану осознать, что ему нужно быть более проницательным и открытым, чтобы понять текущее положение дел в обществе и выработать правильную стратегию для устранения угроз.
Таким образом, книга сочетает элементы политических интриг и личных дилемм, создавая напряжённое противостояние между радостью от нового начала и опасениями, которые уже начинают проявляться в обществе. Джеко оказывается в центре событий, и его стремление разобраться в происходящем становится движущей силой сюжета.
