Аннотация
Книга рассказывает о нескольких пересекающихся сюжетах, в которых центральные персонажи — инженер, губернатор и его помощник — сталкиваются с интригами, личными конфликтами и историческими отсылками, которые формируют их судьбы.
Начинается история с воспоминаний главного героя, который отправляется в Москву и впервые посещает Красную площадь. Здесь он восхищается достопримечательностями, такими как Царь-колокол и Царь-пушка. В процессе экскурсии, организованной земляком героя, он углубляется в технические детали конструкции Царь-пушки, что пробуждает его интерес как инженера. Экскурсовод переносит группу через страницы истории, обращая внимание на исчезновение истинного правителя, что создает атмосферу загадочности. Главный герой, внимательно изучая тень колокола, вдруг видит в ней образ человека, который пропадает при изменении освещения, заставляя его задуматься о глубоком символизме колокола и его тени.
Параллельно разворачивается другая линия сюжета — интрига вокруг галеона "Санта Тереза". Молодой помощник губернатора острова Кюрасао, Герд, получает угрозу от нападения на этот галеон, который должен привезти испанского примаса в Севилью. В процессе своего расследования, он находит портрет примаса, знакомый как ему, так и его дяде, что связывает их с прошлым, полным сложных отношений и обид. Герд делится этими мыслями с губернатором Габриэлем, который решает открыть свою историю, полную сожалений и желаний мести за обиды, причиненные испанским негодяем.
Вера Габриэля и Герда в то, что они должны отомстить за тех, кого любили, становится основой их дальнейших действий. Это втягивает их в сложную игру власти, где их собственная история играет не последнюю роль. Здесь на первый план выдвигается прошлое, когда Габриэль с Гердом, двенадцать лет назад, оказались в Амстердаме, откуда начинается их конфликт с испанцами.
Далее рассказывается о временном отрезке в истории верфи Нортона, основанной Хансом Нортоном и его сыновьями Артуром и Габриэлем. Верфь достигает успеха благодаря своим высоким стандартам качества и таланту братьев, становясь одной из лучших в Нидерландах. Однако прибытие кардинала де ла Фуэнте оборачивается серией сложностей. Сделка на строительство галеонов для испанской короны неожиданно обостряется, когда огонь приводит к уничтожению части судов, и испанцы требуют возврата кредита, тем самым ставя Нортонов в крутую ситуацию на грани банкротства.
На фоне этих событий проходит карнавальное гуляние, на котором Габриэль вдобавок ко всем неожиданным поворотам вступает в интимные отношения. Внезапное происшествие вызывает общественное внимание и создает атмосферу неопределенности как в личной, так и в деловой жизни братьев.
Конфликт, разгорающийся между братьями, достигает кульминации в дуэли между Артуром и торговцем Лукасом. Оба соперника ведут бой, и в конечном итоге Лукас оказывается победителем, пронзив сердце Артура. На этот момент уже запущена череда событий, которые будут определять судьбу братьев и их бизнеса. Артура срочно пытаются спасти, и его перевозка домой вызывает волнения и хлопоты, в то время как Оливер Бард, секундант, пытается взять на себя ответственность за произошедшее.
Тем временем поднимается вопрос бизнеса для Нортонов — обсуждают ли они финансовые вложения в верфь и ищут пути спасения своей репутации. Однако доклады о состоянии Артура и давление со стороны лейтенанта городских стражей интегрируют всю инициативу, создавая атмосферу напряженности и неопределенности.
Кульминация сюжета заключается в том, что личные трагедии и интриги, отношения и жажда мести, значительно пересекаются, формируя сложную историческую картину, в которой каждое действие персонажей имеет свои последствия, способные определить не только их судьбы, но и будущее окружающего мира.
