Тень королевы

Книга рассказывает о королеве Веронике и её муже Каверии, их любви и изменениях, которые происходят после его смерти. Действие начинается с того, что Вероника и Каверий, после тридцати лет совместной жизни, принимают участие в встрече с новыми подданными, которые неожиданно появляются на их дворе. Каверий, как традиционный король, представляет Веронику как свою супругу Первопредка и одевает ей венец, сделанный из когтей оборотней, символизируя их принадлежность к древним традициям и семейным обычаям. Накануне похорон Каверий предлагает Веронике остаться в королевстве после его смерти и не покидать его, желая, чтобы она оставалась рядом с их сыном. В этот последний вечер они вместе вспоминают о прошлом, обсуждая свои наилучшие моменты и надежды на будущее. Однако все знание о том, что их время вместе истекает, навивает грусть и осознание неизбежности утраты. В тот же вечер, в последний момент жизни, Каверий укусает Веронику, передавая ей часть своей силы. Он умирает оставив ее одну, и верные своим королевским ритуалам похороны проходят в давние традиции, посвящаясь памяти короля. После этого Вероника оказывается в вдовьем дворце, где она принимает скорбь и единоличное существование, отказываясь вернуться на родину. Она сосредоточена на открытии новых граней своего «я», в то время как окружающие её люди подвержены сплетням и слухам. Королева становится свидетелем перемен в дворце и находит в себе большую силу и независимость. Она не стремится к соперничеству с невесткой своего сына и ищет своё собственное место внутри семьи. Сплетни о её поведении постепенно затихают, и она находит мир в своей жизни, оставаясь верной памяти своего мужа и его учениям. Однако через некоторое время Вероника сталкивается с новым вызовом, когда лисенок, превращённый в человека, приглашает её в путешествие в карете королевской семьи. Они попадают в засаду, когда медведи угрожают им. Королева вынуждена принять решительные меры и, используя своё обостренное восприятие и опыт, исчезает в бою, сражаясь с нападающими. Она применяет свою ловкость и страсть к жизни, используя пистолеты с серебряными пулями, чтобы сдержать агрессию оборотней, однако, близится позиция, когда патроны заканчиваются. В критический момент к Веронике на помощь приходит леди Тамрис с огнестрельным оружием, и хотя нередко ситуация кажется безвыходной, королева проявляет мужество и настойчивость. Она использует свои умение и хитрость, чтобы выстоять в схватке и одержать верх над дикими медведями и волками. Эта сцена символизирует не только физическую борьбу за жизнь, но и эмоциональную и духовную защиту ее новой идентичности и силы, которую она обретает после утраты. Книга обращается к темам любви, утраты, самопознания и силы духа, показывая, как даже в самые темные времена можно найти новое место в жизни, сохраняя верность своим воспоминаниям и традициям.