Аннотация
Книга рассказывает о жизни Регины Аско-льд, молодой женщины из знатного рода, в контексте традиционного общества Торении, где ее статус и кровь играют значительную роль в ее будущем. Отрывок начинается с описания бала, на котором Регина выделяется среди остальных гостей своей отстраненной атмосферой и загадочностью. Король, наблюдая за ней, решает, что нужно обеспечить Регине удачную партию в виде брака, чтобы укрепить политические связи своего дома.
Обсуждая возможных женихов, король и его друг Овдий понимают, что аскольдовская кровь Регины может стать залогом силы для любого будущего мужа. Несмотря на разницу в возрасте, предложения о браке с Региной привлекают внимание из-за ее уникального статуса, однако ее непонятно-психологическая дистанция отпугивает ухажеров. В ходе обсуждения Овдий также отмечает, чтоRegина создает ауру затворницы, что лишь усиливает интерес к ней.
Общество к этому времени претерпевает изменения, и появляются брачные контракты, которые позволяют молодым людям по-новому подходить к вопросу отношений и разводов. Несмотря на осуждение традиционных домов, молодое поколение воспринимает контракты как норму. В этом контексте Регина предлагает своему потенциальному жениху, Тристану, заключить фиктивный брак, чтобы управлять своими отношениями по новым условиям. Их диалог становится живым обменом идей, где Регина обсуждает свои интересы и даже приверженность к кошкам как важный аспект мужа.
Тристан оказывается удивленным нестандартным подходом Регины, однако вскоре между ними нарастает влечение. Обсуждение контракта и возможные изменения в нем создают эмоциональное напряжение. Регина продолжает удерживать деловой тон, однако решение о женитьбе вызывает у обоих героев множество вопросов о будущем.
Практические детали их отношений начинают проясняться в дальнейшем, когда Регина находит себя в машинe с дядей Миносом, который переживает за ее эмоциональное состояние. Они посещают дом Николаса Дельт-гора, где происходит знакомство с Тристаном. Регина чувствует одновременно притяжение и неловкость, продолжающее усиливать интригу между ними, тем более когда они начинают обсуждать детали брачного контракта.
Эмоциональное состояние Регины продолжает меняться, когда она ужинает с родителями Тристана. Здесь ей становится неуютно от их близости, и она начинает сравнивать свою семью с тем, что она видит у других. Воспоминания о детстве и отсутствие родительской любви создают у Регины внутреннюю пустоту и страх. Вернувшись домой, она оказывается одна с своими мыслями в таинственном подвале, где продолжает борьбу со своими демонами и гендерными предрассудками, выливая свои чувства в разговоре с дядей.
Между Региной и Миносом, ее дядей, разгорается конфликт, который подчеркивает их эмоциональную связь и недопонимание. Регина проявляет сильное желание быть независимой и свободной, ведь ее стремления к самовыражению противоречат ожиданиям окружающих.
В отдельной линии отвечает на характеристики их круговорота в жизни и мимолетные знакомства, как, например, встреча Августа и Тремса. Август, студент, погружается в разговоры о жизни и искусстве, что лишний раз подчеркивает разнообразие человеческого опыта и сложности межличностных связей.
В целом, книга раскрывает сложности человеческих взаимодействий и поиски своего места в обществе, а также темные стороны личной борьбы Регины, подчеркивая ее стремление к самовыражению и принятию в мире, где традиции вступают в конфликт с актуальными изменениями.
