Аннотация
Книга рассказывает о внутреннем конфликте главной героини, Кэролайн, которая испытывает сильное отвращение к своему браку и мужу. Она решает сбежать от своих проблем, отправившись в Лондон, где присоединяется к группе людей, занимающихся поисками артефактов на берегу реки Темзы под руководством человека по прозвищу Холостяк. Это путешествие становится для нее попыткой дистанцироваться от боли и разочарования в личной жизни.
В поисках артефактов Кэролайн находит глиняную трубку, но вскоре разочаровывается, когда обнаруживает, что в её руках всего лишь хвост рыбы. Несмотря на это, она продолжает искать что-то интересное для себя, надеясь изменить свое настроение. Во время прогулки берегом реки ей попадаются на глаза недовольные взгляды окружающих, а неприятные запахи из канализации только усиливают её ощущение отчуждения. Тем не менее, она проявляет любопытство к окружающему и решает углубиться в новые впечатления, понимая, что ей нужно время наедине с собой вдали от мужа.
Главная героиня не справляется со своими чувствами и решает немного отдалиться от группы, отправляясь вдоль берега одна. Находка стеклянного флакона с выгравированным зверьком на стенке привлекает её внимание, и, будучи под впечатлением, она сообщает Альфу, другу Холостяка, о своём открытии. Альф советует ей отнести флакон коллекционеру, однако Кэролайн понимает, что чувствует к этой находке больше, чем просто интерес, и решает оставить его себе.
Вскоре после этого она встречает дочь Альфа, Гейнор, работающую в Британской библиотеке. Гейнор поможет ей лучше понять происхождение найденного флакона, и Кэролайн, несмотря на ливень и свое неидеальное состояние, решает посетить библиотеку и пообщаться с ней. В библиотеке она чувствует, что находит какую-то новую цель, а также вновь начинает интересоваться историей, что дает ей силы, чтобы продолжать свое исследование.
Параллельно с историей Кэролайн книга вводит ещё одну персонажа по имени Элайза, живущую в доме мистера и миссис Эмвелл. Элайза испытывает страх перед призраками после того, как её подруга рассказала ей жуткую историю о духовной сущности служанки по имени Джоанна, умершей в этом доме. Элайза начинает слышать странные звуки и шепоты в ночи и начинает верить, что дух Джоанны пытается установить с ней контакт.
Ситуация накаляется, когда Элайза решает отравить мистера Эмвелла, уверенная, что его дух угрожает ей. Однако в результате отравления мистер Эмвелл страшно страдает, и его состояние быстро ухудшается. Когда доктор объявляет о его смертельной болезни, Элайза и миссис Эмвелл сталкиваются с нарастающим ужасом, не в силах справиться со страхами, которые преследуют их.
К концу отрывка мистер Эмвелл умирает, что приводит к сильным чувствам страха и вины у Элайзы, которая начинает осознавать, что её собственные действия и внутренние демоны переживаний о призраках и смерти вносят вклад в её страдания. Она испытывает физическое и эмоциональное воздействие, чувствуя, что дух мистера Эмвелла остается рядом. В конечном итоге, Элайза отчаянно просит миссис Эмвелл не оставлять её одну, тем самым отдавая дань своему страху перед неизведанным и призрачным.
Сюжет книги перекликается между двумя женскими фигурами, каждая из которых сталкивается с собственными демонами и стремится найти свое место в мире, озабоченном духами прошлого и давними увидетьями.
