Аннотация
Книга начинается с того, что родители мальчика по имени Томас решают отправить его к бабушке и дедушке на летние каникулы. Перед отъездом мать дает Томасу наставления о том, как себя вести, а отец, поддерживая сына, желает ему хорошего времени и подчеркивает важность хорошего поведения. Томас не совсем доволен своим прозвищем "Томми" и предпочитает, чтобы его звали просто Том или Томас. Это характеризует его стремление к самостоятельности и желанию быть воспринятым как старший.
По прибытии в дом бабушки и дедушки, Томас встречается с дедушкой, который, к сожалению, не может передвигаться из-за паралича. Тем не менее, между ними завязывается теплый и дружеский контакт. Томас охотно показывает дедушке свои рисунки, что подчеркивает его интерес к искусству. Дед, впечатленный талантом внука, предлагает ему нарисовать летний пейзаж с холма, который они оба мечтают запечатлеть. Это предложение становится для Томаса вдохновляющим, так как он хочет оправдать ожидания деда и помочь ему осуществить мечту.
Хотя Томас не верит в свои художественные способности, дедушка убеждает его в том, что его работы крайне впечатляющие и говорит о надежде, что он станет известным художником в будущем. Это поднимает уверенность Томаса, и он решает заняться рисованием на свежем воздухе.
Однако по мере того, как он готовится к этому занятию, к нему подходят местные ребята, которые предлагают ему присоединиться к ним. Дети говорят о заброшенной усадьбе, о которой ходят слухи, что в ней живут призраки. Несмотря на то что Томас не верит в призраков, он решает пойти с ними, опасаясь показаться трусом. Это решение переходит его собственные опасения, поскольку ему хочется быть частью группы и опыта, который они могут предложить.
Когда они пересекают старый забор и подходят к усадьбе, Томас начинает ощущать страх. Усадьба выглядит весьма устрашающе: она большая, с забитыми окнами, и ветер создает зловещие звуки, что еще больше усиливает атмосферу тревоги. Несмотря на страх, он решает продолжить путь вместе с другими детьми, что приводит его к необычному, потенциально опасному приключению.
Таким образом, развитие сюжета происходит между двумя основными линиями: одна — это стремление Томаса к художественному самовыражению и отношениям с дедушкой, а другая — его участие в детских забавах и преодоление страхов, связанных с новым опытом. Эти элементы подчеркивают постепенное взросление Томаса и его поиски идентичности, позволяя читателю сопереживать мальчику на каждом этапе его лета.
