Аннотация
В центре сюжета книги находится главная героиня Руби, взрослая женщина, чье детство и подростковый период были наполнены травмами и сложными отношениями с матерью. Руби живет с мамой, женщиной, которая пытается найти свое счастье через отношения с различными мужчинами, что вызывает у Руби глубокое раздражение и несогласие. Каждая новая встреча матери с мужчинами ставит Руби в обстоятельства, которые она считает уничижительными и опасными. В ней накапливаются негативные чувства по отношению к мужчинам, особенно к тем, кто ведет себя агрессивно или недобродушно.
Сложная семейная динамика усугубляется тем, что Руби не может забыть о травматичном опыте, связанном с ее отцом, который был насильником. Эта травма становится важным элементом ее психического состояния, заставляя Руби испытывать сильное негодование и ненависть, особенно к мужчинам, имеющим схожие характеристики с ее отцом. В результате, каждое новое взаимодействие с мужчинами оборачивается для Руби внутренним конфликтом, в котором Она одновременно сопереживает своей матери, которая тоже ищет любовь, и испытывает сопротивление и ненависть к постоянно появляющимся в их жизни незнакомцам.
Далее действие переносится на университет Рейнера, где главная героиня Хантер Брэдшоу начинает свою учебу по программе криминалистики, мечтая стать специалистом в этой области. Университет славится высоким уровнем образования, и Хантер делает все возможное, чтобы произвести хорошее впечатление на преподавателей и завести знакомства. Почти сразу после поступления она попадает в неловкую ситуацию, опаздывая на первую лекцию и сталкиваясь с трудностями на парковке. Однако, благодаря находчивости, ей удается произвести впечатление на профессора, представившись Даниэлой Ривас, и это положительно сказывается на ее репутации.
Позже Хантер знакомится с Даниэлой, уникальной и яркой студенткой с разнообразными корнями, и между ними завязывается дружба. Даниэла, имея планы на карьеру в предпринимательстве, и Хантер, мечтающая о криминалистике, находят общий язык и поддерживают друг друга в учебе и социальной жизни, что помогает обеим наладить свою адаптацию в новом университете.
Однако со временем Хантер сталкивается с неприятностями в личной жизни. В ресторанном баре ее знакомят с Чейзом, который пытается быстро перейти к интимным предложениям. Хантер, возмущенная и оскорбленная, покидает заведение, оставляя его с другими парнями за столом. В этот момент, не теряя надежды, другой парень приглашает ее на костюмированную вечеринку, и, несмотря на все произошедшее, героиня решает принять это приглашение, что обещает увлекательные приключения впереди.
На костюмированной вечеринке Хантер вновь сталкивается с Чейзом, и между ними происходит напряженное столкновение, в котором Хантер пытается отстоять свои границы и показать, что не потерпит грубое поведение. Чейз, демонстрируя агрессию, заставляет Хантер взять себя в руки и держать контроль над ситуацией. Однако, в ходе вечеринки, Хантер встречает Гаса, с которым начинается флирт, впоследствии плавно перерастающий в более интимное общение. Несмотря на осознание неправильности происходящего, Хантер решает насладиться моментом и целуется с Гасом, игнорируя все кругом.
Таким образом, книга затрагивает глубокие эмоциональные темы, связанные с травмой, самоидентификацией и сложностью межличностных отношений, показывая, что персонажи, движимые своими внутренними конфликтами, сталкиваются с вызовами на пути к самоопределению и поиску своего места в мире.
