Аннотация
Книга начинается с описания событий весной 1676 года, когда главный герой, дон Федерико де Монтехо, испанский дворянин, оказывается в тяжёлой политической ситуации в Европе. Его трудности начинаются после неудачной попытки защитить свои интересы в английской армии. В качестве результата этих конфликтов, Монтехо сталкивается с обвинениями со стороны вице-губернатора Ямайки. Поняв, что его положение стало невыносимым, он решает перейти на службу к курфюрсту Бранденбургскому, Фридриху Вильгельму.
В своей новой роли, Монтехо проявляет свои военные таланты и участвует в значимых сражениях, включая битву при Фербеллине. Его успехи на поле боя приносит ему уважение и привилегии, но вскоре он сталкивается с неожиданной просьбой: ему необходимо вернуться в Польшу, чтобы помочь Ордену иезуитов в борьбе с Османской империей.
Несмотря на своё положение при дворе курфюрста, Монтехо оказывается в внутреннем конфликте. Он глубоко понимает ценность своей работы и лояльности к Фридриху Вильгельму, который хочет удержать его, предлагая женитьбу в качестве залога верности. Однако Монтехо почувствовал долг перед Орденом и, несмотря на удобства, которые ему предоставляются, решает покинуть Бранденбург.
С прибытием в Варшаву, он меняет своё имя на пан Анжей Комарницкий и начинает сталкиваться с внутренними терзаниями. Воспоминания о женщине, оставленной им в прошлом, мучают его. Его сны полны образов из родной земли и людей, что заставляет его задуматься о последствиях своих поступков и потерях. Встреча с другом Збышком, который был в плену, только подчеркивает его страдания.
В этом отрывке также показан диалог Монтехо со своей дочерью, дух которой предупреждает его о возможной боли от возвращения к любовным связям. Эта мрачная встреча с духом помогает ему осознать, что, несмотря на стремление к новым связям, он всё ещё привязан к своей линии, и преследует его "проклятие" — внутренний конфликт между долгом и желанием.
После пробуждения он делится своим кошмаром с Збышком, который рассказал о своих приключениях в Венеции и намеке на возврат к более значимым целям. Эта встреча символизирует надежду на восстановление потерянных связей, несмотря на мрачные тени прошлого.
Далее, сюжет переключается на Петра Дорошенко, гетмана Правобережной Украины, который сталкивается с трудностями в управлении своей страной. Его стремление к независимости от иностранных влиятельных сил, таких как турки и татары, становится серьёзной проблемой. Несмотря на его военные достижения, Дорошенко находится под давлением и его власть оспаривается.
С появлением посланца польского шляхтича, Анжея Комарницкого, Дорошенко сталкивается с необходимостью рассмотреть новые варианты. Комарницкий предлагает сделать стратегический шаг, который позволит ему избежать зависимости от татаро-турецких сил и наладить отношения с Москвой. Однако гетман не может с полной уверенностью доверять мотивам Комарницкого.
Их беседа ведет к обсуждению возможности сдачи города московским союзным войскам, что ставит Дорошенко перед выбором: рисковать своим положением или действовать быстро и решительно ради спасения своей страны. Эта часть книги акцентирует внимание на политических маневрах того времени и внутренней борьбе людей, стремящихся сохранить свою идентичность и независимость.
Таким образом, вся книга пронизана темой внутреннего конфликта, долгом перед родиной и предыдущими страданиями, которые преследуют героев. Противостояние между личными амбициями и долгом царит как на уровне индивидов, так и в более широких политических контекстах, останавливаясь на вопросах доверия, надежды и личных жертв.
