Странный дом, Нимфетки и другие истории (сборник)

Главный герой повести "Странный дом", барон Генрих Мерсье, одинокий человек, который общается с призраком княгини Элизы, находящимся на портрете в его комнате. Барон надеется услышать голос княгини и увидеть ее ожившей, но портрет остается немым. Внезапно сама Элиза появляется перед бароном и сообщает, что это их последняя встреча, так как она должна вернуться к жизни на холсте. Она раскрывает барону историю его рода, проклятого из-за предательства предка. Элиза объясняет барону, что ее месть завершена, и ей предстоит вернуться на портрет. Барон, чувствуя ответственность за судьбу своей семьи, решает закончить свою жизнь, чтобы прервать цепь несчастий и проклятия, лежащего на его роде. Он узнает о завещании своего деда, указывающем ему путь к искуплению. Барон и Элиза обсуждают вопрос справедливости страданий детей за грехи предков, и барон, осознавая необходимость сделать шаг к искуплению, принимает решение о смерти. Барон выпивает яд из стакана и умирает, принимая свою судьбу и пытаясь прекратить проклятие на свою семью. Элиза возвращается на холст, а род Мерсье, совсем как и род Борджиа, становится символом предателей и несчастных судеб. Рассказ о призраке княгини дель Пьомбо и бароне Мерсье оказывается зыбким миром между реальностью и фантазией, между прошлым и будущим, напоминая о том, что грехи прошлого всегда находят свое отражение в настоящем.