Аннотация
Книга разворачивается в мире, наполненном опасностями, наукой, охотой и мифами, исследуя сложные вопросы о человеческой природе, значимости и ответственности. Главный герой, который оставляет загадочное впечатление, начинает свое путешествие с того, что просыпается после ужасного кошмара. В своих размышлениях он вспоминает свирепое создание, джунгли и свою напарницу Кэт. Находясь в роскошном отельном номере с панорамным окном, он беседует с кибернетическим помощником Полли, который помогает ему в его повседневной жизни.
Главный герой задумывается о текущем состоянии своего охотничьего бизнеса на планете Безымянной. Он сталкивается с экономическим кризисом и нехваткой заказов, что вызывает у него тревогу и беспокойство. В попытках отвлечься и расслабиться, он отправляется в бар, где встречает старого друга Джоша. Джош делится тревожной новостью о пропавшей команде охотника Берка, которая отправилась на планету Тихую в поисках мифического существа — рэдвольфа. Пропажу Берка сопровождает общественный резонанс и недовольство со стороны властей, поскольку он получил разрешение от УОП и Комитета по контактам на свою охоту.
Следом главный герой возвращается в отель, где продолжает разбираться с отчётами о работе охотников на различных планетах. Эти документы показывают реалии опасного и сложного труда, с которым он ассоциирует свою жизнь. Главный герой начинает осознавать свою изоляцию и жажду чего-то большего, чем просто жизнь охотника. Он пытается найти покой, прося Полли создать виртуальные пейзажи, но результат не оправдывает надежд, и он продолжает чувствовать внутреннее беспокойство.
Во второй части книги внимание переключается на Паго Нвокеди, который стремится доказать свою значимость и экспертизу на фоне доминирующих белых ученых. Он прибывает на малоизученную планету для проведения опасного эксперимента с энергоинформационными всплесками. Однако его действия приводят к хаосу, когда он случайно встречает мифическое существо, напоминающее божество из древних легенд. Паго оказывается в критической ситуации, окруженный агрессивными обезьяноящерами, и у него нет четкого плана, что делать — его технобеспечение и кибернетический мастер не работают, оставляя его один на один с непредсказуемыми последствиями своего эксперимента.
Параллельно развиваются события в семье Германа Иванова, который обсуждает возможности образования для своего сына Эрика. Герман, начальник сектора на станции, обеспокоен слухами о возможном сокращении и старается предложить Эрику лучшие возможности для будущего. Эрик сообщает родителям о своих друзьях, включая девушку Катю Сандерс, что добавляет тепла в семейную атмосферу. Однако за обсуждением семейных дел скрываются тревоги о будущем станции и опасные инциденты, произошедшие с Нвокеди.
В это время Герман и его команда исследуют место, где произошел инцидент с Нвокеди. Они находят его скутер и следы жестокого обращения с убитыми броненосцами. Обстановку накаляет прибытие представителей Комитета по контактам, которые начинают расследование причин трагедии. Ситуация становится еще более сложной, когда выясняется, что оборудование Нвокеди, возможно, заражено, а сам он показывает симптомы поражения. Комитет объявляет зону происшествия закрытой, и сотрудники смотрителей обязаны следовать для дальнейших разбирательств.
Так, в книге переплетаются судьбы разных персонажей, базирующихся на различных планетах, подчеркивая темы ответственности охотников, непредсказуемых последствий их деяний и человеческой судьбы в мире со странными и мифическими существами. Главный герой и Паго Нвокеди поднимают вопросы о том, как их выборы влияют на жизни других, и какую цену они готовы заплатить за свои амбиции и мечты.
