Аннотация
Книга рассказывает о сложных отношениях между древними мифами и христианством, а также о внутренних борьбах главной героини Этайн, которая ищет искупление и пытается справиться со своим прошлым.
Главные события начинаются с того, как Этайн и ее спутник Гримнир готовят тело их друга Ньяла к похоронам. Этайн стремится следовать христианским обычаям, настаивая на том, чтобы Ньял был похоронен лицом на восток, в то время как Гримнир, более приверженный традициям язычества, предлагает сжечь тело. После напряженной ссоры они находят общий язык и решают похоронить Ньяла, и Этайн проявляет заботу о теле друга, аккуратно укладывая его. Однако, когда Ньял внезапно издает тихий стон, Этайн испытывает смешанные чувства надежды и страха. В конце концов, она решает доверить его судьбу Богу и покидает пещеру вместе с Гримниром, надеясь, что Господь сведет их с Ньялом вновь, если это будет Его воля.
Далее события принимают драматический поворот, когда Этайн сталкивается с Хрольфом, сыном Асгримма, который нападает на нее с ненавистью. В этот момент Гримнир вступает в бой с Эгилом и, убив его, приводит к кровопролитию. Хрольф, проявив храбрость, сражается с Гримниром, но в итоге погибает. Слава Хрольфа и его усилия не спасают его от гнева Гримнира, который выражает презрение к христианству и стремится покончить с его последователями. После этой схватки Гримнир и Этайн продолжают свой путь, обсуждая направление движения и цели их путешествия.
В следующей главе Этайн переживает глубокий внутренний кризис. Она падает в темную яму, где чувствует холод и слышит звук битвы — гремящие мечи и предсмертные крики. Открыв глаза, она видит ужасную картину — пирамиду из человеческих костей, которая заставляет её испытывать ужас и отчаяние. Эти образы служат напоминанием о том, что её деяния привели к страданиям многих людей. В этот момент она ищет искупления и пытается установить связь с христианством, но её страх перед собственными грехами и призрачными видениями войны и насилия лишь углубляют её внутреннюю борьбу.
После этого Этайн попадает в древнюю гробницу, где снова встречается с Гримниром. Здесь погружённая в мрак, она испытывает страх, видя его волчье лицо, и размышляет о мифах, связанных с великими и злыми существами. Они вступают в спор о вере, где Гримнир высмеивает христианство, в то время как Этайн пытается настоять на необходимости отправиться на запад. Эта дискуссия подчеркивает противоречия и разногласия между обычаями язычества и новой верой.
Когда они покидают гробницу, окружающий мир удивляет их — наступила весна, хотя совсем недавно шел снег. Это изменение погодных условий вводит их в замешательство, и в ходе разговора Гримнир показывает Этайн руны, свидетельствующие о том, что они находятся в Англии, на Хульном холме. Этайн, знающая местные легенды, чувствует настороженность, но понимает, что им нужно исследовать эту землю. Несмотря на её неприязнь к Англии, она обращается за помощью к Бьярки-Полудану, надеясь найти поддержку в их опасном путешествии.
В итоге, Этайн и Гримнир продолжают идти на запад, их путь полон неизвестности и конфликтов, но они надеются получить ответы на свои вопросы и найти свое место в мире, разрываемом войной и идеологическими противоречиями. Книга исследует темы наследия, веры, искупления и борьбы человека с самим собой, подчеркивая важность выбора пути в жизни.
