Аннотация
В книге рассказывается история молодого человека по имени Матвей, который после ранения оказывается в прошлом, в казачьей станице, среди своих предков. Он пробуждается в теле своего предка и пытается разобраться, как он попал в это время, испытывая при этом как физическую боль от ранения, так и внутренние терзания от осознания своей новой реальности и роли в ней. Шрам от молнии на его теле становится предметом шуток местных жителей, что подчеркивает его иное происхождение и состояние.
Матвей живет в семье, где о нем заботятся мать Настасья и отец Григорий, которые поясняют, что ему повезло остаться живым после инцидента, когда пуля отразилась от пряжки. Их забота о нем создает домашнюю обстановку, но Матвей понимает, что ему придется долго восстанавливаться. Несмотря на физическую боль, он не желает сидеть без дела и начинает тренироваться, используя свои армейские навыки и знания о булате, что помогает ему адаптироваться к новой жизни и даже стать частью казачьей культуры.
Ситуация осложняется напряжением между Матвеем и местным священником, который распускает слухи о нем и обвиняет в неподобающем поведении. Матвей, готовый защитить свою честь, с горечью отвечает священнику. Этот конфликт показывает его внутренние конфликты: он стремится к принятию в новом обществе, но не может позволить тронуть себя и свою семью унижениям.
В диалоге с кузнецом Григорием, Матвей обсуждает насилие в станице и судьбу своего знакомого—Степки, который пытался выстрелить в него и его мать. Григорий объясняет, что Степку убил Елисей за его неосторожный поступок, что воспринимается как справедливость в казачьем обществе. Разговор постепенно переходит к семейным преданиям, и Григорий делится воспоминаниями о предке Матвея, который был характерником и воином. Это раскрывает связь между историей семьи и традициями казаков, предоставляя Матвею возможность задуматься о своих корнях.
Матвей чувствует необходимость действовать и готовится покинуть станицу, что вызывает тревогу у матери, но одновременно он понимает, что это необходимо для его духовного и физического роста. Его стремление к переменам отражает желание взять на себя ответственность.
События принимают бурный оборот, когда Матвей и Григорий сталкиваются с группой степняков, которые намереваются их захватить. Матвей, используя свои навыки боя, проявляет храбрость и мастерство, отражая атаки степняков и защищая себя и отца. Важной вехой становится его победа в бою: он чувствует внутреннюю силу и смелость, уйдя от страха и равнодушия.
После боя Матвей возвращается к мирной жизни, ощущая себя обновленным и уверенным. Он готовится к предстоящей ярмарке и службе в казачьем войске. Эта смена настроения иллюстрирует контраст между войной и миром, подчеркивая важность родственных связей и общинных традиций для Матвея. Таким образом, его история становится не только личной, но и частью более обширного контекста казачьей жизни, культуры и преемственности, что делает его внутренние и внешние конфликты более актуальными и универсальными.
