Собиратель лиц

Книга разворачивается вокруг нескольких связанных между собой сюжетных линий, каждая из которых исследует темы выбора, ответственности, тревоги и внутреннего конфликта. Первая линия повествования сосредоточена на мужчине, который стоит на вершине насыпи в холодный зимний день и ожидает кого-то. Позади него чуивается тревога — он чувствует, как мороз проникает в его тело и оставляет след на пальце, покров которого покрыт кровью от укусов. Мир вокруг него кажется пустым и замороженным, что подчеркивает его внутреннее беспокойство. В этот момент его внимание привлекает фигура на мосту: человек держит под руку безвольного мальчика. Мужчина, раскрывший глаза от чувства неуверенности и тревоги, начинает терзаться выбором: подойти к машине, которая мигает фарами и ждёт его, или вмешаться в ситуацию на мосту, что может иметь опасные последствия. Он находится в тупике своих мыслей, ему вспоминаются моменты из прошлого, когда аналогичные выборы были ему даны, и это только усиливает его внутреннюю борьбу. Читатель остаётся в подвешенном состоянии, не зная, какое решение примет он в конце концов и как это повлияет на судьбы всех участников. Вторая линия внимания сконцентрирована на Элоизе, женщине, которая становится жертвой внутреннего конфликта после того, как узнаёт о своей беременности. Она приходит в клинику, где врач сообщает ей о её состоянии и предлагает прервать беременность. Элоиза начинает глубоко размышлять о своих чувствах к партнёрству — её страхи о том, что материнство может разрушить их лёгкие и не обременительные отношения, приводят её в смятение. В кабинете врача она проходит ультразвуковое исследование, и на этом этапе ей сообщают, что она на пятой неделе беременности. Чувства Элоизы комплексны: с одной стороны, она хочет сохранить свою свободу, а с другой — осознаёт, что это решение может повлечь за собой значительные эмоциональные последствия. Спросив у врача о своих стрессах и физическом состоянии, она получает советы, и разговор вновь прерывается входом секретарши, которая сообщает о важном звонке. После этого Элоиза слышит, как врач ищет своего собственного ребёнка, не забравшегося из школы. Это заставляет её осознать, что жизнь в страхе и с ответственностью за сына не для неё. В конечном итоге, это приводит её к важному решению: она запихивает таблетку, которую она держала в руке, в карман, понимая, что лучше не чувствовать ничего, чем подвергать свою душу риску. Третья линия сюжета фокусируется на исчезновении мальчика по имени Лукас Бьерре. Это расследование запускает цепь событий, когда Герда Бендикс, военный психолог, становится последним человеком, который видел мальчика живым. Полиция начинает своё расследование, проверяя алиби родителей и вероятных подозреваемых, а также обращаясь к местным жителям с просьбой о помощи. Исследуются детали о мобильном телефоне Лукаса и видеозаписи с камер наблюдения на станции. Шефер, участник расследования, находится в состоянии джетлага после долгого перелёта, и его мысли крутятся вокруг загадки исчезновения мальчика. Он не может выбросить из головы образ пропавшего Лукас и вряд ли найдёт покой в ночь, полную раздумий о тёплых тропиках. В конечном итоге, каждый из персонажей книги сталкивается с напряжением, вызванным выбором и последствиями своих решений. Темы ответственности, силы внутреннего конфликта и неизвестности повторяются на протяжении всего повествования, создавая многослойную и напряжённую атмосферу. Читатель остаётся в неведении о том, как разрешатся эти конфликты, что усиливает ощущение беспокойства и ожидания.