Аннотация
В книге описывается атмосфера старой гостиницы "Габенн" в преддверии Нового года, где царит суета и волнение. Основным героем является молодой коридорный по имени Томас, который занят выполнением множества поручений постояльцев. Несмотря на его старания, многие задачи оказываются абсурдными и необычными, что добавляет комичности и безумия в его работу.
Среди постояльцев выделяется мистер Тёрнхилл — таинственный и печальный человек, который представляет себя как странствующий сказочник. Он надеется на чудо в новогоднюю ночь, что создает атмосферу ожидания и ностальгии. Томас, впечатлённый его образом и словами, пытается поддержать мистера Тёрнхилла и помогает ему справляться с чувством утраты, которое, похоже, связано с его прошлым. В это время брат Томаса, Фредди, начинает сомневаться в честности и намерениях Томаса, намекая на какую-то тайну, которую, возможно, тот скрывает.
По мере приближения праздника, Томас переживает не только рабочие трудности, но и личные: его отношения с братом накаляются, так как Фредди не верит в возможность чудес, в то время как Томас отчаянно стремится увидеть что-то прекрасное, особенно для одинокого и печального мистера Тёрнхилла. Атмосфера ожидания и надежды накрывает гостей гостиницы, создавая уникальное сочетание волшебства и реальности.
Внезапно в повествование вступает новый персонаж — странный коротышка по имени мистер Ворончик, который неожиданно появляется из угольного ящика. Ворончик утверждает, что он пришел разрушить город, однако его поведение и характер оказываются более комичными, чем угрожающе опасными. Он любит рассказывать истории и уплетать рыбу, что делает его появление в гостинице как будто курьёзным. Томас, будучи добродушным и заботливым, помогает Ворончику выбраться и предлагает ему угощение.
Однако, когда Ворончик исчезает, это вызывает панику среди постояльцев. Его исчезновение становится началом странностей и хаоса в гостинице. Негативное восприятие Ворончика усиливается, когда мистер Спилли, другой постоялец, разражается страхом и открывает огонь в сторону Ворончика, считая его угрозой. Этот конфликт порождает негодование и страх среди остальных гостей, и Томас оказывается в центре этого абсурдного конфликта, которому необходимо найти разрешение.
Все эти события подчеркивают противоречивую природу своего рода нуарной комедии — от попыток создать чудесную атмосферу новогодних праздников до хаоса, который приносит мистер Ворончик. Атмосфера старинной гостиницы наполняется тайной, ожиданием и неопределенностью, что подводит читателя к глубокой мысли о том, как порой реальные чудеса могут произойти в самых неожиданных формах и обстоятельствах.
