Аннотация
Книга представляет собой интригующий криминальный триллер, где основное внимание уделяется процессу расследования убийства и особенностям работы криминалистов. Основным героем является доктор Эрл Бейтмен, патологоанатом, который оказывается в центре запутанных обстоятельств, связанных со смертью человека и последующим расследованием.
Сюжет начинается с того, что тело Эрла Бейтмена, подвергшееся разложению, находится на лужайке в Мемфисе. Рассказ ведется от первого лица, что позволяет читателю погрузиться в его мысли и переживания. Доктор Бейтмен, который уже покинул этот мир, начинает размышлять о своей жизни, прошлом и о семейных узах, оставшихся после его смерти. Он вспоминает о своей работе и о том, как витки его профессионального пути выводили его на научную станцию в Теннесси, известную как "трупоферма", где изучают стадии разложения. Эти воспоминания вызывают у него смешанные чувства, и он начинает осознавать, насколько он скучает по своей профессии.
Научная станция становится важной частью его путешествия, так как она представляет собой место, где криминалисты и антропологи изучают трупы, чтобы более полно понять процессы разложения и причины смерти. Данная площадка, с одной стороны, служит источником научного знания, а с другой – вызывает у Бейтмена сомнения в его задачах и нравственности его профессии.
Параллельно с этим, устанавливается новая сцена, где группа криминалистов, включая главного героя, оказывается на месте преступления в заброшенном коттедже, где обнаружено разлагающееся тело. Вонь разложения наполняет помещение, и внимание группы привлекает жертва, чье тело оказывается привязано к столу. Выясняется, что арендатор коттеджа, Терри Лумис, пропал без вести, и существует вероятность, что он мог как быть убийцей, так и жертвой. Группа начинает расследование, и их разговоры о вероятных обстоятельствах смерти становятся ключевыми для понимания дела.
Затем действие переносится к эксгумации, в которой главный герой участвует вместе с Тоном и Эллиотом Йорком, владельцем кладбища. Открытие гроба приносит неожиданности: вместо ожидаемого белого трупа оказывается чернокожий мужчина, и это создает множество вопросов и подозрений. Выясняется, что признаки разложения не соответствуют времени, прошедшему с момента похорон. Этот факт, что тело разлагается аномально быстро, приводит к дополнительным вопросам о личности покойного.
Ситуация усугубляется, когда, по мере углубления расследования, становится ясно, что обстоятельства смерти имеют множество скрытых нюансов и особенностей, в том числе вопросы о расовой принадлежности покойного. Быстрая разложение тела наводит на размышления о возможных преступлениях, произошедших за пределами обычной практики криминальных дел.
Всё это время главный герой борется с внутренними сомнениями о своей карьере патологоанатома, его качестве как специалиста и значимости работы в условиях, когда оба случая демонстрируют смертельные последствия поведения людей. Это сочетание извивающихся сюжетных линий создает напряжение, заставляя читателя ждать очередных открытий и развязок, показывая, как далеко может зайти человеческая природа.
