Аннотация
В книге, которая затрагивает украинский фольклор и содержит элементы мистики, шахматно переплетаются судьбы различных персонажей, позволяя читателю увидеть жизнь в небольшом украинском городке Бурсаков и его окрестностях.
События начинаются в тихом и почти пустом городе Бурсаков, куда жители разошлись по хуторам, чтобы насладиться щедрой бесплатной едой. В этом пустом пространстве главный герой, философ Хома Брут, странствует по заброшенному дому бурсы. Несмотря на его философскую подоплеку, он не находит ничего, что затронуло бы его ум и дух. Вскоре его находит вдова, продающая ленты на рынке, и приглашает его к себе на ужин. Ужин в маленьком домике среди вишневого раздавит его одиночество, хотя вскоре он направляется в корчму. Здесь, куря люльку, он невольно демонстрирует свою пренебрежительность к обществу, опуская монету перед жадным хозяином, жида-корчмаря, и наслаждается атмосферой общения.
Однако на фоне этих беззаботных моментов начинают распространяться слухи о несчастье: дочь богатого сотника вернулась домой, сильно избитая и находясь на грани жизни и смерти. Убитая горем, она желает, чтобы именно Хома Брут прочитал молитвы на её похоронах. Ректор университета, где Хома работает, настоятельно настаивает, чтобы философ немедленно отправился к сотнику. Хома испытывает необъяснимый страх и сопротивляется, понимая, что он на самом деле не может избежать этой судьбы.
В дороге Хома Брут едет с казаками, которые, являясь полными веселья и алкоголя, не спешат говорить о сотнике и его дочери. По приезду в селение Хома не может избавиться от ощущения неопределенности своего положения. Эта неопределенность подчеркивается разными окружающими историями, включая жуткий рассказ Дороща, который развивает страшную атмосферу, рассказывая о ведьме, которая принимает обличие собаки и нападает на детей.
Оказавшись на своем месте, Хома испытывает панику и страх, когда сталкивается с мертвецами в церкви. В эту мрачную обстановку он пытается выполнить свои обязанности и прочитать молитвы, но внутренний конфликт нарастает, когда покойница начинает вставать из гроба. Это момент становится кульминацией, когда крик петуха, символизирующий распятие ночных ужасов, прогоняет мертвеца. Несмотря на это, Хома все еще одолеваем воспоминаниями, и смешивая реальность с сном, он возвращается к своему ночлегу с нарастающим ощущением страха.
Следующий важный фрагмент касается обсуждения жениха для дочери Черевика, где нарисована карикатура на традиционные взгляды на брак, когда его собеседница Хивря насмехается над недостатками мужчин и игнорирует более подходящие варианты. В этой легкомысленной беседе отмечается смелость Грицько, который отказывается от уловок цыгана, пытающегося поторговаться за невесту. Диалог подчеркивает скрупулезность и точность в вопросах доверия, выбора и словесных манипуляций в сообществе, создавая живую иллюстрацию социального контекста.
На протяжении всей книги сосредоточено внимание на фольклорных элементах, где страх, любовь и предательство переплетаются в повседневной жизни героев, объединяя их пасторальное существование с магией и мистикой. Читатель погружается в мир, богатый символами и персонажами, которые, несмотря на свои замысловатые окружения, продолжают бороться с внутренними и внешними дилеммами, обеспечивая динамику сюжета.
