Щитом и мечом

В книге описывается жизнь молодого человека, наделенного талантом декламации стихов. Он с теплотой вспоминает свои школьные дни, когда участвовал в спектаклях и наслаждался различными литературными ролями. Особенно запоминающимся для него становится случай, когда во время декламации стихов о любви он привлекает внимание девушки по имени Лиза. Её восхищение вызывается не только красотой слов, но и исполнением, и она спрашивает, не он ли является автором этих строк. Тем не менее, герой отрицает авторство, хотя внутри него бурлит желание присвоить себе это признание. Далее разворачивается сюжет, в котором главный герой и его друг Иван решают провести собственное расследование, связанное с их начальником Губановым. Они пытаются найти улики, опасаясь его злоумышленной деятельности. В размышлениях о своей жизни, о том, как без современных технологий, герой строит планы своих дальнейших действий. Однако всё меняется, когда он оказывается в бедственном положении, пытаясь проникнуть в закрытый кабинет Губанова. Находясь там, он натыкается на компромат — открытое письмо от австрийского посланника, и ему становится ясно, что он попал в ловушку. После неудачной попытки вызова на помощь друга через телепатию, герой вынужден сражаться с охраной Губанова. Используя свой пистолет, он отгоняет нападающих и предлагает Губанову сдаться, что тот, после определенных размышлений, соглашается. Книга также погружает читателя в мир театрального искусства, когда главный герой, дворянин, готовится к премьере оперы "Сила любви и ненависти". Это событие происходит в Петербурге, где город полон зрителей, ожидающих захватывающее выступление. Герой и Иван наслаждаются представлением, особенно впечатлены итальянской балериной Барбарелой. Позже, в отчаянии поймавшись с ними, они влезают в карету, где происходит случайная встреча с Барбарелой, создавая романтическую и загадочную атмосферу. Первая часть книги также затрагивает тему исторического путешествия. Один из героев становится хрононаблюдателем в НИИ и оказывается в 1735 году, сливаясь с личностью своего предка Ивана Елисеева. Вместе они начали расследовать дело, полное мести и предательства, что приводит их в состав СМЕРШа. Происходит встреча с новым комиссаром фон Беловым, который создает строгие требования к своим подчинённым, тем самым вводя их в новое, жесткое руководство. У персонажа появляются новые вызовы, и мужчины начинают адаптироваться к изменяющимся условиям. Герой также сталкивается с нападением группы наемников, которые следили за итальянкой. Один из нападавших, Афанасий, раскрывает, что их нанял Карл Бирон, движимый ревностью. Герой, решив не подвергать Афанасия преследованию, позволяет ему уйти, и это решение вызывает непонимание. У героя появляется внутренний конфликт, где он осознает, что его доброта может повлечь за собой последствия. Другим важным моментом в сюжете становится конфликт в трактире, где юный наглец, вероятно, князь, решает поджечь заведение, нарушив порядок. Герой и Иван пытаются вмешаться, но быстро понимают, что без поддержки их попытки бесполезны. В результате драка перерастает в бойню, и ситуация выходит из-под контроля, когда трактир начинает гореть. Княжеская свора бесследно уходит, оставляя персонажей в гневе и жажде мести, что становится кульминацией их противостояния. Таким образом, книга переплетает в себе темы искусства, истории, внутренней борьбы и противостояния, создавая художественное полотно, полное эмоций и драматизма в жизни героев, борющихся с внешними и внутренними демонами.