Аннотация
Книга начинается с прибытия главной героини, принцессы Эмины, в город Фатр. Она перемещается в караване, который останавливается на окраинах города, где их встречают всадники. Один из них — принц Инсан, который предлагает сопровождать принцессу и обеспечивает её комфорт. Он сообщает, что город готов к её прибытию, с душевным приёмом и лучшими условиями для её пребывания, что, конечно, включает и рабов для обслуживания. Принц также объясняет необходимость надеть специальные браслеты на рабов для защиты собственности, что подчеркивает их статус.
Инсан делится с Эминой информацией о мощных стенах Фатра и запасах продовольствия и воды, которые могут поддерживать жизнь горожан на долгое время в случае осады. Он предостерегает принцессу о возможной угрозе со стороны врагов, что заставляет Эмину задуматься о безопасности. Она соглашается на условие о браслетах для рабов и продолжает свой путь в город, где её встречают с почестями. Жители города выходят на улицы, чтобы приветствовать принцессу, создавая атмосферу радостного и торжественного события.
В скупой обстановке также представлена история девушки по имени Айше, которая следует за караваном вместе с мужчиной по имени Райнер. Райнер является слугой и раем, как и Айше. В разговоре девушка предупреждает его о возможной судьбе, связанной с продажей ее хозяйкой, принцессой Эминой. Они обсуждают угнетение и жизнь в рабстве, и Райнер начинает задумываться о побеге из этого жестокого мира.
По прибытии в город, караван вводит Эмину во дворец Фатра, где принцесса проводит Райнера и Айше к своему отцу, правителю города. Они участвуют в праздничном приёме в честь Эмины и знакомятся с местными обычаями и традициями. Однако их знакомство затеняет мужчина с пронзительным взглядом, который проявляет особый интерес к принцессе. Эмина чувствует себя некомфортно под его взглядом, подобно тому, как если бы она была товаром, что вызывает у неё тревогу.
После этого повествование перемещается в сераль принца Инсана, где Эминой предстоит познакомиться с женской частью дворца. Она выбирает комнату и назначает охрану, предоставляя указания своему слуге Асафу относительно нового раба Райнера и отбирая несколько рабынь для своих нужд. В процессе этого выбора она уверенно распоряжается своим окружением, что показывает её статус и характер.
Принцесса также осматривает комнату для приемов и выбирает покои, где её встречает хазнедар Гамам, предлагающий провести Эмину в сад, что вызывает у неё интерес. Принцесса соглашается и спускается в сад, наслаждаясь красотой природы и умиротворением, в то время как Гамам и слуги занимаются её вещами. Айше, служанка Эмины, порывается сопровождать её, но Эмина решает оставить её на месте.
Скоро Эмини предстоит готовиться к важному празднику, где она должна произвести впечатление на приближенных к повелителю Кахиру и его наследнику. Она тщательно подбирает наряд с драгоценностями и осваивает необходимые навыки обаяния и рассудительности, чтобы очаровать гостей. Эмина также проводит проверку своих рабынь, чтобы определить, кто из них достоин доверия.
Перед праздником она обращается к Асафу, главному воину, с вопросом по поводу Райнера, намекая на свою заинтересованность этим новым рабом, что вновь подчёркивает её роль всевластной хозяйки. Уважение, которое военные и сослуживцы проявляют к принцессе, выражает важность традиционных обычаев в её жизни. После всех приготовлений принцесса отправляется на праздник в сопровождении своих воинов и хазнедар, готовая произвести впечатление на остальных и закрепить свои позиции в этом новом для неё обществе.
Таким образом, книга описывает сложные взаимоотношения между принцессой Эминой, её окружением и рабами, помещая их в контекст политической интриги и социальных норм, с которыми главная героиня будет сталкиваться в ходе своего пребывания в Фатре.
