Аннотация
В книге рассказывается о молодной девушке по имени Вилия, наследнице герцога, которая оказывается в сложной и неопределенной ситуации. Она сирота с семнадцати лет и готовится к замужнему бракосочетанию с незнакомым герцогом, о котором ничего не знает. Ее жизнь полностью меняется в преддверии двадцать первого дня рождения, когда ей назначено выйти замуж согласно старому брачному контракту, подписанному почти два десятилетия назад.
Сюжет открывается в момент, когда Вилия находилась в замке своих родственников, где она старается найти способ сбежать от принудительного брака. В ходе своего поиска она обнаруживает тайный проход, которому нет конца: это приводит её в комнаты, где хранится множество секретов. Вилия изучает старые документы своего отца и понимает, что она уже выдана замуж за герцога Адре Реймонда Данклава. Это открытие шокирует её, так как она не знала о существовании данного договора и не была подготовлена к вступлению в брак.
Однако властный герцог не собирается ждать её согласия. Вилию отправляют на встречу с ним, и её путь к замку проходит через грязную таверну, где её предупреждают о будущем. Девушка пытается сохранять спокойствие и одновременно планирует побег, собирая необходимые вещи. Но неожиданная атака приводит к тому, что она теряет сознание и оказывается в неизвестной обстановке.
Когда Вилия приходит в себя, она оказывается в большом доме, в чужой одежде и с загадочной вспоминанием о потерянном кольце. У неё длинные светлые волосы, о которых она раньше не догадывалась, и она начинает осознавать, что, возможно, у неё амнезия и она не помнит кое-что важное из своего прошлого. Вила принимает решение наблюдать за домом с помощью косы, которая служит ей в качестве веревки, спускаясь с дерева, чтобы понять, что происходит и кто может ей помочь.
Её раздумья о жизни, часто перерастающие в фантастические истории, характеризуют её внутреннее состояние. Она даже представляет себя Бабой-ягой, что подчеркивает её стремление найти своё место в этом новом и пугающем мире. Незадолго до утра, когда ей нужно определиться с дальнейшими действиями, в дом входит молодой человек, который, подойдя к ней, обзывает её злой, указывая на её противоречивую природу.
Следующий фрагмент повествования касается жизни маленькой девочки Амелии, у которой достаточно печальная судьба. Также сирота, она растёт под присмотром мадам Агнес, которая не уделяет ей должного внимания. Здесь мы видим, как герцогская домашняя жизнь увлекается за собой влияние прошлого и социальных стандартов. Амелия мечется между желанием узнать мир и строгой дисциплиной своего опекуна.
В дом уходит новая гувернантка, и Вилия начинает замечать, как важно заботиться о детях в таких обстоятельствах. Она упорно старается делать всё правильно, что-то меняет в замке, обеспечивая подопечную и людей вокруг своей защитой и заботой. Этот новый виток в её жизни показывает, как герцогиня, хоть и неожиданная, всё же обрела свое предназначение.
Происходит дальнейшее развитие событий, когда Вилия организует кулинарный праздник, напоминая себе о своих вкусах и предпочтениях. Она готовит блюда, используя магические артефакты и общается с персоналом кухни, показывая свою дружелюбную сущность. Атмосфера в замке действительно богатая и роскошная, но под этой оболочкой скрываются различные социальные слои, которые оставляют о себе негативные впечатления – как, например, высокомерие мадам Греты.
Всё это накапливается и создает контраст между ожиданиями Вилии и реальностью, в которой она оказывается. Чувство ответственности за других и необходимость решать серьезные вопросы управления замком становятся для неё настоящими испытаниями, в то время как она продолжает бороться с тёмными и неоднозначными сторонами своей жизни, чтобы найти свой путь к счастью.
К концу книги Вилия стоит между двумя важными выборами: попытаться сбежать от своих обязанностей или принять возможное счастье в замужестве. Эта дилемма задает тон всему повествованию, и подчеркивает развитие внутреннего мира героини, её стремление к пониманию самой себя и окружающего её мира.
