Аннотация
Действие книги сосредоточено на исторических событиях, связанных с княжескими интригами, предательством и борьбой за власть в Древней Руси. Главным героем является князь Василько Ростиславич, который получает приглашение от киевского князя Святополка Изяславича посетить Киев. Несмотря на предостережения друзей и родных о возможной ловушке, Василько решает принять приглашение и отправляется в столицу в сопровождении своего отца Василия.
По прибытии в Киев Василько обнаруживает, что приглашение было коварным замыслом Святополка, и его быстро арестовывают, обвиняя в заговоре против правителя. Ситуация осложняется тем, что другой князь, Давыд Игоревич, также оказывается вовлеченным в интриги и обвиняет Василько в убийстве брата Святополка, а также в планах захвата власти. Это создает напряженную атмосферу, в которой сосредотачиваются местные бояре и князья, пытаясь оценить опасность и разобраться в произошедшем.
Напряженность обостряется с жестокими процедурами, которым подвергается Василько. Он становится жертвой пыток и ослепления по приказу Святополка. Это событие отразило всю жестокость борьбы за власть в то время. Василько связывают и избивают при свидетелях, что шокирует его отца и остальных присутствующих. После этого его состояние становится критическим, он погружается в кровь, и его увозят на телеге. В то время как инок Василий отправляется в Переяславль для доклада о произошедшем Владимиру Всеволодовичу, Василько оказывается в лагере врага, где продолжает подвергаться преследованиям.
Несмотря на все это, события начинают развиваться в другом направлении, когда к борьбе присоединяются другие ключевые фигуры, такие как Владимир Мономах, Давыд Игоревич и Олег Святославич. Вместо того чтобы мстить Святополку, Владимир решает избежать войны между братьями и объединить усилия для борьбы с общими врагами, такими как половцы. Это показывает, что даже в самых темных временах возможны попытки примирения и объединения.
Следующие части книги посвящены путешествиям и испытаниям княжеской дружины во время зимнего похода. Они преодолевают снежные просторы, сталкиваясь с болезнями и трагедиями. Один из бояр, Коснячко, заболевает, но благодаря народным средствам излечивается. По пути они находят утопленного человека и, хоть и пытаются его спасти, это заканчивается лишь трагедией. Другие события, такие как попытка двоих детей ловить рыбу и их неудача, добавляют слою человеческой уязвимости и трудностям повседневной жизни, контрастируя с величественными политическими интригами.
Таким образом, книга олицетворяет борьбу за власть, политические интриги, предательство и человеческие страдания в средневековой Руси. Каждый персонаж, каждое действие становится частью более широкой картины, в которой переплетаются личные драмы и судьбы целых княжеств, оставляя читателя с ощущением тревоги и напряжения, а также надеждой на возможное примирение.
