Аннотация
В книге описываются сложные и напряженные события, разворачивающиеся на фоне вооруженного конфликта на Северном Кавказе, концентрируясь на различных персонажах и их участии в военных действиях и их последствиях.
Сюжет начинается с успешной спецоперации группы бойцов под секретным названием "Сандал", которая была предпринята для ликвидации горной базы террористов, возглавляемых лидером по имени Саббах. Операция была успешной: база была уничтожена, а сам Саббах ликвидирован. Несмотря на успех, операция оставила за собой потери, среди которых был и Магомед — один из бойцов, который погиб в результате столкновения. Эти обстоятельства становятся источником глубокой грусти и внутренней боли для остальных членов группы.
Возвращаясь из опасной операции, бойцы обсуждают свои чувства и переживания в вертолете. В атмосфере построенного благодушия и шуток все они стараются немного расслабиться после пережитого стресса. Однако на фоне этих разговоров возникает и желание некоторых боевиков оставить службу и начать новую жизнь. Несмотря на это, их командир, Мухтарыч, убеждён, что никуда деться от войны не получится. Он считает, что жизнь на грани опасности притягивает их обратно, заставляя продолжать борьбу.
Параллельно с основными событиями разворачивается жизнь другой группы — молодых боевиков, которые также живут на Северном Кавказе. Лидер их группы, Шамсутдин, и его подельники сталкиваются с трудностями: у них ограниченные ресурсы и доступ к оружию. Шамсутдин жаждет признания своего отца как амира и мечтает занять высокую должность, однако внутренние трения и недовольство внутри группы становятся ощутимыми на фоне нехватки ресурсов.
Сюжет принимает резкий оборот, когда группа во главе с Висханом и его сыном Шамсутдином атакует вертолет военных. Используя ракетный комплекс, они успешно сбивают машину и начинают осматривать место падения, обыскивая жертв и ища выживших. Шамсутдин, хотя и не горит желанием участвовать в этом насилии, впоследствии присоединяется к грабежу. После атаки два мальчика, Мурад и Заур, вдруг оказываются рядом и находят частицы ценного имущества среди обломков. Однако вскоре они должны убежать, услышав приближающихся наездников, которые тоже собираются обыскать место катастрофы.
В книге также параллельно раскрывается жизнь генерала, который беспокоится о судьбе своих подчиненных после крушения вертолета. Он переживает за судьбу бойцов и не может разобраться в возникшей путанице, в то время как получает новости о своем переводе и назначения нового начальника. Этот переход создает дополнительные трудности для него, и он понимает, что вскоре должен будет столкнуться с последствиями своих действий.
Кульминация наступает, когда главный герой по имени Аюб очнулся в больнице, страдая от последствий авиакатастрофы. Он находится под строгим медицинским контролем и охраной, и действие здесь сдвигается к расследованию инцидента — выясняется, что вертолет был сбит ракетой ПЗРК. Исследования поднимают вопросы о связи происшествия с двусмысленной деятельностью спецпредставителя, в то время как державшие его в плен боевики подвергаются допросам, и вскоре казни оказываются неизбежными.
Таким образом, книга погружает читателя в мир ужасов войны, внутренней борьбы, страхов и стремлений героев, которые потеряны среди хаоса, насилия и личных противоречий, стоящих на грани между жизнью и смертью.
