Аннотация
Книга, о которой идет речь, погружает читателя в атмосферу мрачного шотландского острова Мулл и следит за судьбами двух главных героев — Джервейза Бранделина и Дианы.
В прологе мы знакомимся с Джервейзом, молодым англичанином, который лишен компании и комфортной жизни, во многом из-за неприязни местных жителей к иностранцам. Он предпочитает уединение и сидит в местной таверне, потягивая виски. Здесь происходят две ключевых вещи: он флиртует с местной служанкой Мэгги, которая, очевидно, предлагает ему интимные услуги за деньги, и испытывает трудности с верным ощущением реальности под воздействием алкоголя. Атмосфера острова создает чувство напряженности и одиночества, подчеркивая внутреннюю борьбу Джервейза, который, несмотря на свои попытки сбежать от одиночества, оказывается пленником своего страха и неуверенности.
Параллельно разворачивается сюжетная линия с Дианой, девушкой, которая размышляет о своем будущем. Она разрывается между желанием остаться в своем коттедже или отправиться в Лондон, где у нее могут открыться новые горизонты. Вставая у озера, Диана обращается к богине, задавая вопрос о своем будущем любовнике. Однако, осознав, что, возможно, лучше не знать своего будущего заранее, она решается на очередное приключение, позволяя интуиции провести ее к новым опытам и знакомствам.
В следующем этапе ее жизни Диана готовится к встрече, на которой намерена предложить свои услуги в качестве куртизанки. С помощью своей наставницы Мадлен, которая сама имела опыт в этой роли, Диана обучается искусству соблазнения. Несмотря на первоначальные сомнения и прямые попытки убедить ее отказаться от этой идеи, Мадлен в конечном итоге поддерживает ее решение. Прибыв на вечеринку, Диана необычайно привлекает внимание мужчин своей красотой и обаянием, проявляя уверенность в новом амплуа. В то время как вокруг происходят мимолетные интрижки, она с уверенностью определяет, что, если и вступать в связь с мужчиной, то это должно происходить на более глубоком уровне.
Далее Диана встречает виконта, который стал важным персонажем в ее жизни. Их разговор полон эротического подтекста, и виконт приглашает ее на верховую прогулку. Диана чувствует к нему сильное влечение, хотя одновременно испытывает страх перед интимностью и тем, что это может значить для нее. Виконт намекает на более серьезные отношения, и Диана понимает, что ее жизнь теперь может значительно измениться.
Тем временем, история Джервейза углубляется, когда он вспоминает о своей матери Медоре, о которой у него остались трудные воспоминания. Он размышляет о своем безразличном браке с девушкой по имени Мэри, которую описывают как умственно неполноценную. Джервейз осознает сложности своей жизни и, возможно, задумывается о продаже дома, в котором живет. Однако он решает оставить дом в семье и готовится встретиться с призраком своей матери, чтобы закрыть эту главу своей жизни.
История Дианы продолжается, когда она с Мадлен обсуждает искусство метания ножей как средство самообороны. Их путь приводит их к опере, где Диана привлекает внимание графа Везеула — мужчины, который предлагает ей магазинное время в коридоре, вынося дело из толпы. Этот момент вызывает у Дианы смесь интереса и тревоги, заставляя ее задумываться о его истинных намерениях.
Таким образом, книга исследует сложные эмоции, внутренние конфликты и различные аспекты человеческих взаимоотношений. На фоне мрачного шотландского пейзажа и светских интриг в Лондоне разворачивается множество сюжетных линий, каждая из которых подчеркивает стремление обоих героев к поиску своего пути в жизни в условиях непонимания и давления со стороны окружающих.
