Аннотация
Книга рассказывает о девушке по имени Салли, которой присвоено прозвище Трикстер. Сюжет начинается с того, что Салли переживает сложные времена, связанные с допросами после её приключений на планете PG13—D1/597. Эти встречи с следственными органами не только принесли ей физические и эмоциональные страдания, но и заставили её столкнуться с бюрократическими сложностями. Попытки зарегистрировать найденную планету под её предпочтительными именами оказываются безуспешными из-за множества требований со стороны Регистрационной Палаты, что сильно её расстраивает.
Несмотря на свои трудности, Салли находит радость в том, что ей вернули её старый костюм, однако из-за скуки и изоляции, вызванных расследованиями, она не может насладиться его ношением. В этот непростой период жизни она встречает Мойру Шунт — медработницу, которая ухаживала за ней после инцидента на планете. Поддерживая разговор, Мойра предостерегает Салли быть осторожной в своих показаниях, отмечая, что следственные органы активно ищут виновного. Салли чувствует недовольство тем, что её втянули в эту запутанную ситуацию, но старается сохранить надежду, что вскоре всё разрешится.
Мойра предлагает Салли присоединиться к экипажу Солнечного Копья для исследований неизведанных территорий, но Салли, испытав ужас от своих предыдущих приключений, отказывается, полагая, что ей нужно завершить свои текущие дела. В результате Салли направляется в крематорий на прощание с Урией Гагарой, с которым её связывали необычные обстоятельства.
Путешествие в автобусе к крематорию оказывается для Салли настоящим испытанием. Она чувствует себя не по себе в своем костюме и испытывает неукротимый дискомфорт от незнакомой обстановки. Но её внутреннее стремление выполнить долг заставляет её двигаться дальше, хотя она осознает, что её стиль одежды неуместен на похоронах. По приезду в крематорий, Салли сталкивается с множеством людей, пришедших попрощаться с Урией. Наблюдая за их горем, она начинает испытывать чувства вины и страх перед её собственной ролью в трагедии.
Илена, дочь покойного, начинает задавать Салли вопросы о смерти отца, что ставит её перед моральной дилеммой: сказать правду, которая может разрушить девушку, или солгать и придать Илене надежду. Поднимаясь на сцену для выступления, Салли решает рассказать о смелости Урия и оказывать поддержку. Её слова наполнены благодарностью и уважением, хотя глубоко внутри она понимает, что обманывает не только Илену, но и саму себя. После своего выступления, её охватывает паника, и нарастающее чувство вины приводит к тому, что Салли сбегает из зала, принимая успокаивающие таблетки, чтобы справиться с эмоциями.
В следующем отрывке происходит резкий поворот, когда Салли оказывается в плену у мужчины по имени Манс, старшего агента, использующего её страхи для своих целей. Он угрожает ей насилием и требует помочь ему в преступных действиях. Салли, осознавая, что её прошлые решения привели к трагическим последствиям, чувствует безысходность и отчаяние. Манс, беспощадно уничижая её, демонстрирует, как мало значат её страдания в контексте надвигающейся войны и политических игр.
Когда Салли пытается защитить себя, её ситуация становится критической — ей делают укол, и она теряет сознание, что символизирует её полное отсутствие контроля над своей жизнью. Последние строки отрывка описывают её изоляцию в одиночной камере, подчеркивая общий тон страх и отчаяния, преобладающего в её жизни. Таким образом, история Салли вызывает глубокие размышления о моральных дилеммах, последствиях выбора и безжалостности окружающего мира.
