Аннотация
В книге «Неандерталец» рассказывается о двух параллельных сюжетных линиях, которые развиваются в разные временные периоды и касаются различных тем — археологии и военной службы.
Первая линия повествует о Сергее Александровиче Соболеве, учителе истории, который в начале лета 1986 года работает над строительством своей дачи в пригороде. Соболев выбирает участок не самый лучший, однако его привлекает живописный вид окрестностей. Вместо подготовки огорода он с нетерпением ждет момент, когда сможет начать строить летний домик, о котором мечтал несколько месяцев.
Во время копки под фундамент Соболев случайно находит необычные камушки, которые потом определяет как нуклеусы — остатки древних орудий труда. Эта находка пробуждает в нем азарт исследователя и желание продолжить раскопки. Он задумывается, могли ли древние люди использовать это место, и, несмотря на дефицит времени, углубляется в исследования. На следующий день, вдохновленный своей первой находкой, он вновь приезжает на дачу и находит бивень мамонта. Эта находка наполняет его гордостью и радостью, он приходит к выводу, что эти кости могут свидетельствовать о ритуальном поведении древних людей. Каждая находка укрепляет его предположение о сакральном значении данного места. Этот день становится решающим в его жизни, открывая перед ним множество новых возможностей.
Вторая линия повествует об испытаниях сержанта Михаила Соболева и его отряда, которые после таинственной атаки противника оказываются в состоянии полной неопределенности и хаоса. Михаил приходит в себя после того, как его бойцы теряют сознание, и сталкивается с трудной задачей — привести их в порядок. Он обнаруживает, что его подразделение потеряло оружие, и это создает угрозу для их безопасности. Подавая команды подчинённым, Михаил осознает, что ему необходимо принять важные решения в условиях хаоса. Он выставляет своих бойцов на круговую оборону, понимая, что жизнь его команды зависит от каждого мгновенного решения.
После этого сюжет развивается, когда отряд направляется к предполагаемой чабанской стоянке после похорон. Михаил, несмотря на растущее напряжение и подавленное настроение своих солдат, старается следить за их психоэмоциональным состоянием. Группа преодолевает огромные расстояния в непростых условиях — от сибирских тайг до монгольских степей. С каждым шагом жажда становится все более невыносимой. Солдаты начинают паниковать от отсутствия воды, и Михаил, вспоминая народные методы, пытается облегчить их страдания. Однако ситуация усугубляется, когда один из солдат, Клочко, рискует своим здоровьем, пья из мутной лужи. Невозможность найти воду заставляет группу делать привалы в поисках тени, и несмотря на попытки найти березовый сок, их усилия оказываются напрасными.
Книга затрагивает темы жажды, выживания и ответственности лидера. В то время как один сюжетный поток погружен в поиски древних артефактов, другой освещает тяжелые условия, в которых военные должны справляться не только с физическими, но и с моральными испытаниями, которые требуют от них хладнокровия и решимости. Параллели между состоянием Соболева-учителя и Соболева-сержанта подчеркивают важность быстрого мышления и действования в экстремальных ситуациях, будь то раскопки или военное поле боя.
