Рождение машин. Неизвестная история кибернетики

В книге, которая исследует пересечения человека и технологий, автор начинает с предисловия, затрагивая важные темы зависимости современного человека от машин, особенно в контексте авиации. Он описывает, как механизмы стали столь важными в нашей жизни, что их влияние ощущается от личной безопасности до способов общения. Поднимается вопрос о кибернетике, новаторской науке, которая появилась после Второй мировой войны, и о Норберте Винере, который ввел понятие "кибернетики" и разработал принципы автоматического управления, наиболее известные в контексте противовоздушной обороны. Винер и его идеи создают мост к последующее обсуждению о том, как технологии механизации изменяют общество. С одной стороны, существует ощутимая надежда на улучшения, которые дают машины, с другой — страх перед возможными негативными последствиями, такими как потеря контроля над созданными системами. Одним из центральных элементов книги является работа художника Альфреда Крими, которому было поручено иллюстрировать взаимодействие человека и машин. Его рисунки, изображающие солдат и рабочих, показывают устрашающее слияние человека и машины, отображая страх перед механизацией. Его стиль представления, в котором человеческий организм выглядит прозрачным, а машины — как часть этого тела, помогает подчеркнуть трагизм современной жизни, в которой личность и механизмы сливаются воедино. Эти работы становятся популярными, поднимая важные вопросы об изменениях в отношении человека к технологии во время индустриализации. Далее книга рассматривает развитие технологий радиолокации и радаров во время Второй мировой войны, акцентируя внимание на том, как эти инновации помогли определять и отслеживать воздушные цели до их визуального обнаружения. Упоминание о микроволновом радаре и системе SCR-584 подчеркивает, как оперативное применение новых технологий меняло подход к войне и управлению воздушным боем. Работа профессора Винера и его коллеги Бигелоу проясняет, как человек и машина действуют как единая система. Они разработали механическое устройство, которое интерпретирует ошибки и корректирует свое поведение. Однако, несмотря на свою веру в возможность статистического предсказания поведения в экстренных ситуациях, методы Винера сталкиваются с критикой и скептицизмом. Несмотря на это, его исследования становятся основополагающими для области кибернетики. Доктор Эшби, критикующий традиционные взгляды на взаимодействие организмов и окружающей среды, выступает на конференции и делится своими идеями о гомеостазе — способности организма поддерживать внутреннее равновесие. Эшби подчеркивает, что системы, будь то живые организмы или машины, развиваются в ответ на окружающую среду. Эта тематика вызывает новые споры о том, как адаптация и обучение могут повлиять на машины и их эффективность. Книга также вводит в обсуждение концепцию табу и запретов, особенно в контексте религии и науки. Автор проводит параллели между религиозными догмами и идеями, связанными с машинным обучением и саморепликацией, что поднимает важные этические вопросы: можно ли рассматривать машины как равных обладателей разумности, и в чем заключается грань между божественным творением и человеческими достижениями. В завершении автор размышляет о том, как человек и машины могут быть сопоставлены, указывая на возможность передачи "человеческого" через технологии связи, что еще больше размывает границы между живой природой и искусственным созданием. Эта концепция открывает множество вопросов о будущем отношений человечества с машинами, подчеркивая, что мы находимся на пороге новой эпохи в понимании себя в контексте технического прогресса.