Аннотация
В книге описываются события вокруг главного героя, Бикхана, в контексте трудной и непростой жизни людей в преддверии войны. История начинается в последний день високосного года 1940 года, когда Бикхан, охотник и работник совхоза, проводит утро на степи, проверяя силки и капканы, которые он расставляет для ловли диких животных. В процессе охоты Бикхан находит несколько зайцев, добавляя их в улов, и старается улучшить свои капканы, чтобы ловить более ценные трофеи, такие как лисицы. Его мечта — заработать на охотничье ружье, что символизирует его стремление к улучшению своих навыков и притязаниям на жизнь, которой он хочет.
Однако его успехи вызывают зависть со стороны бригадира Ферапонтова, который, пытаясь подорвать репутацию Бикхана, начинает плести интриги против него. Это подчеркивает социальные аспекты жизни персонажей, их внутренние конфликты и конкуренцию в рамках рабочего коллектива. Чтобы избежать дальнейших интриг и злобы, Бикхан принимает решение уйти из совхоза и поступить в техникум, что свидетельствует о его стремлении к образованию и новым возможностям, несмотря на предстоящие трудности.
Внезапно на горизонте складывается угроза: начинается война. Об этом объявляется через радиотрансляцию, и слухи о нападении врага сказываются на атмосфере лагеря — бригада наполняется страхом и тревогой. Персонажи сталкиваются с ужасами войны: один из сыновей кухарки пропадает, другой сражается на фронте, и её глубокая боль и переживания отражают общее состояние множеств людей, которых коснулась война. Нарастающее напряжение и неопределенность о будущем пронизывают всю жизнь героев.
Сюжет переносится на военный лагерь, где группа курсантов пытается адаптироваться к новой реальности. После присяги, они живут обыденной жизнью среди сосновых лесов на острове Гогланда: участвуют в учебных занятиях, празднуют и отдыхают. Но вскоре эта идиллия оказывается разрушенной, когда к ним приходит осознание, что война не за горами. Под руководством майора Петренко, курсанты проходят подготовку к будущей службе, однако непредсказуемая обстановка, вызванная пьянством командира дивизиона и слухами о его возможной отставке, создаёт атмосферу напряжённости и страха.
Таким образом, книга охватывает широкий спектр эмоций — от устремлений и мечтаний Бикхана до ужасов войны, с которыми сталкиваются как простые люди, так и начинающие солдаты. Персонажи погружены в непрекращающиеся испытания, и каждый из них должен найти способ справиться с изменениями, которые война приносит в их жизни. Эта история говорит о силе человеческого духа, стойкости и неустанном стремлении к новым целям даже в самых трудных обстоятельствах.
