Аннотация
В книге развивается напряжённый и трагический сюжет, окружающий город, оказавшийся в изоляции и под угрозой нападения. Основным персонажем выступает советчик, который, размышляя о настигнувшей их тишине и исчезновении контактов с другими городами, начинает понимать, что их безопасность под угрозой. Отсутствие иноземцев и не поступающие письма вызывают у него тревогу и недоумение.
В определённый момент к советчику приходит держатель почтовых голубей, который передаёт ему тревожные вести. Его история о пропавших голубях и отсутствующих гостях добавляет загадочности к уже настораживающей ситуации. Вскоре приходит ещё один гость, который, выглядя растерянным и испуганным, пытается выяснить, что же происходит. Он раскрывает карту и объясняет, что различные направления, откуда когда-то приходили гости, теперь молчат. Это наводит на мысль о том, что город окружён и заперт.
Кульминацией беспокойства становится появление раненого юноши из пустоши. Он приносит ужасные вести о том, что его родная деревня была атакована. Он изображает картину полномасштабной резни, в которой зверские воины уничтожили всех мужчин и захватили женщин и детей. Юноша также сообщает о том, что на город надвигается опасность, и наступление пустоши ожидается на следующий рассвет.
Эти вести приводят к осознанию неминуемой угрозы. Глава города, находящийся в числе самых уязвимых – это маленький мальчик, который, потеряв отца, вынужден взять на себя тяжёлую ношу принятия решений. В то время как народ собирается, и мужчины приводят свои мечи в порядок, женщины принимают решение поддержать мужчин в борьбе, даже если это значит, что они могут погибнуть. Готовясь к защите, народ, полный смятения, осознает, что им предстоит сразиться с противником, который обладает ужасной силой, и многие понимают, что это может стать для них последним восходом.
Все действия и размышления персонажей ведут к осознанию того, что они находятся в горьком противостоянии, где ставки высоки, а шансы минимальны. Каждый из жителей города, включая юношу, советчика и финансиcта, находится на грани отчаянной борьбы за выживание, даже при осознании, что их усилия могут быть напрасны. В этом контексте читаются их усилия не только как борьба за жизнь, но и как поиск надежды в условиях полного безысходности. Судьба города и его людей оказывается под вопросом, когда они готовятся встретить врага, который грозит уничтожить всё, что они знают и любят.
