Аннотация
Книга рассказывает о приключениях молодой девушки по имени Эмилия, которая, оказавшись в сложной ситуации, заключает сделку с василиском по имени Стейн. Это решение становится поворотным моментом в ее жизни, поскольку она должна выполнить условия договора, несмотря на возникшие страхи и сомнения.
Сюжет начинается с того, что Стейн, таинственный василиск, приходит за Эмилией однажды ночью, чтобы отвести ее в неведомое место. Он использует поддельный ключ, чтобы открыть вход в подземелье, где расположена древняя крепость вампиров — Кроус. Хотя Эмилия испытывает страх от того, что она идет с ним в неизвестность, её внутренний голос, говорящий о страхах и сомнениях, не останавливает ее. Вместо этого, она следует за ним в подземелье, где происходит важная часть ее внутренней трансформации.
Во время их путешествия Стейн начинает рассказывать Эмилии о своей культуре и народе. Он делится историей о том, как его народ потерял свою землю в результате войны, и говорит о своих чувствах мести, которых он, однако, не испытывает. Этот разговор заставляет Эмилию задуматься о своем собственном прошлом и о том, что ей всегда казалось важным. В то время как мысли о жизни в Академии, где она училась магии, становятся для нее далекими и несущественными, она начинает открываться новым перспективам. Эмилия находит успокоение в словах Стейна, осознавая, что мир гораздо сложнее, чем она когда-либо думала. Этот опыт меняет её взгляд на окружающую реальность, и она понимает значение сострадания и понимания даже в самых тяжёлых обстоятельствах.
Тем временем, наряду с событиями в подземелье, Эмилия сталкивается с повседневной жизнью в Академии. Вместе с её подругой Стеллой они опаздывают на лекцию по заклятиям, где их встречает магистр Кирен, персонаж, который оказывается веселым и общительным преподавателем, интересным для студентов. Во время занятия Эмилия замечает, что вокруг них появляется незнакомый василиск, который оказывается призраком. Это мистическое создание не видимо для других студентов и начинает задавать Эмилии вопросы о своей семье и прошлом.
Хотя Эмилия ощущает связь с призраком, она предпочитает сохранять молчание, решая, что передаст его сообщение Стейну. Этот момент вызывает у неё внутреннюю борьбу, поскольку она чувствует, что призрак нуждается в помощи, но боится последствий. После того, как урок заканчивается, призрак исчезает, не сказав больше ни слова, и Эмилия спешит на следующее занятие, стремясь избежать встречи с магистром Варром.
Книга исследует темы выбора, ответственности и единства в разнообразии, подчеркивая, как опыт Эмилии — как в подземелье, так и в Академии — формирует её как личность, меняет её восприятие справедливости и человеческих (или василисковых) чувств. Эмилия усваивает уроки о сострадании и понимании, которые становятся основополагающими в её путешествии.
