Путь над бездной

Книга открывается с описания встречи таинственного путника с местной ведьмой по имени Дарина. Путник, который оказывается инквизитором по имени Ириус, обращается к Дарине за помощью в лечении своего коня. С самого начала их взаимодействия проявляется изначальная враждебность; ведьма, считая инквизитора своего рода врагом, тем не менее, решается помочь ему. Она демонстрирует свое мастерство в магии и использует несколько заклинаний для улучшения состояния коня, при этом отказываясь брать с него плату за свои услуги. Постепенно Ириус начинает осознавать, что Дарина отличается от других жителей деревни. Он задается вопросом, почему она не испытывает ненависти к нему, как это делают многие другие. Между ними возникает ощущение особой связи, и инквизитор чувствует, что их встреча неслучайна. После лечения его коня Ириус решает войти в дом ведьмы, где их ждет более глубокий разговор. В процессе общения Ириус насмаксива становится свидетелем того, как Дарина демонстрирует свою исключительность и загадочность. Однако, когда в их мир проникла толпа, полная ненависти к инквизитору, Дарина, будто предчувствуя опасность, убегает через портал, оставляя Ириуса в смятении. В следующий момент он просыпается в уютной комнате с Дариной, которая спит рядом. На столе сидит кошка, которая угрожающе смотрит на Ириуса. Несмотря на ее поведение, Дарина невозмутима и проявляет к ней дружелюбие. Ириус, находясь в состоянии внутреннего конфликта и вспоминая болезненные моменты своего прошлого, испытывает к Дарине сильное влечение и в то же время решает уйти, чтобы избежать искушения. Он находит временное укрытие в сарае, отступая от своих чувств к ведьме. Однако вскоре Ириус возвращается к Дарине. Она предлагает ему отправиться вместе в путешествие. Перед уходом они решают выпить, и во время этого ритуала обнаруживают магическую ловушку, спрятанную рядом с домом. Ощущая опасность, они решают покинуть свое укрытие. Для Дарины это решение дается с сожалением, так как ее избушка была ей домом, но она понимает, что их жизни дороже. По мере их путешествия Ириус и Дарина сталкиваются с легкими следами магии, и инквизитор предупреждает о возможности появления незнакомцев на их пути. Они решают уйти в лес, оставляя позади дом, который был для ведьмы привычным местом. Следующий эпизод книги переносит читателя на встречу Ириуса с полуэльфом по имени Дан, где они обсуждают не только Дарину, но и тяжелое прошлое инквизитора. Здесь Ириус признается, что лишил Дарину силы и волос, и это было сделано в защиту ее жизни. Дан, поднимает множество вопросов, демонстрируя недоверие к действиям Ириуса и его мотивам. Вернувшись в деревню, Ириус и Дан начинают осознавать, что атмосфера вокруг переломная: улицы пустынны, и в воздухе ощущается странная тревога. Внезапно Ириус улавливает признаки опасности и решает возвратиться в лес. Он дает команду быстро покинуть деревню, но среди стремительной убегающей толпы появляется агрессивный крестьянин, который, казалось бы, раскрыл свое истинное лицо. Это создает ощущение нарастающей угрожающе ситуации, и Ириус с Даноло пытаются выскользнуть от неминуемой угрозы, оставляя читателя в напряжении, ожидающим развития событий.