Протеже советника. Подчинить тени

В центре сюжета книги находится главная героиня Тилья, которая находится в сложной и напряжённой ситуации. Её жизнь и судьба определяются условиями завещания её отца, согласно которому она унаследует поместье Нэппингтон только в том случае, если будет вести себя благопристойно. Для подготовки к этой судьбоносной встрече с женихом, Лордом Лео Данч Иртоном, её вызывает к себе Лаисса, которая становится зловещей фигурой в жизни Тильи. Она угрожает разоблачить любые проступки девушки, что заставляет Тилью ощущать себя под постоянным давлением и угнетение. Тилья чувствует, что её принуждают играть роль идеальной невесты, и это вызывает у неё гнев и страх. Однако, осознавая, что брак с Лео возможно не является такой уж плохой перспективой, она решает действовать продуманно. Внутренние терзания Тильи накаляются, когда она понимает, что единственный способ защитить свои интересы — это применить хитрость и сохранить самообладание. Когда Тилья оказывается на ужине с Лео Иртоном, их разговор становится очередным испытанием для неё. Несмотря на его настойчивость, и предложение о совместной жизни в его поместье, она отказывается от замужества, так как её мечты о завершении академии важнее. Иртон, однако, проявляет настойчивость и пытается её поцеловать, что вызывает в Тилье такую силу противоречивых эмоций, что она бежит от него. Она делает вывод, что её оборонительная позиция была оправдана. В дальнейшем Тилья сталкивается с различными трудностями в отношении с семьёй и друзьями. На девичнике, в беседе подруг, она слышит разговор лорда Сатема и его жены, которая вернулась после долгого отсутствия. У Тильи также появляются проблемы, связанные с её беременностью и обязательствами перед друзьями, что приводит её к внутренней борьбе. В один из вечеров, во время времяпрепровождения в конюшне, её подруги обсуждают романтические приключения, и Тилья решает попробовать покататься на жеребце лорда Сатема, что вызывает беспокойство из-за её положения. Однако, с волнением и смелостью она оседлает жеребца и оказывается наедине с своим страхом и желанием свободы. В ещё одном моменте книги она встречает лорда Сатема, который неожиданно спасает Тилью от падения с лошади. Это столкновение вызывает у неё смесь облегчения и смущения. Лорд Сатем, справляясь со своей дочерью Льярой за её пренебрежительное поведение, оказывается ещё одним сложным персонажем в жизни Тильи. Она чувствует вину перед девочкой и находит необходимость защищать её от наказания отца. В этой динамичной и насыщенной эмоциональными событиями истории, отражены внутренние конфликты и стремление героев к поиску себя в сложных условиях, которые они испытывают. Подобные темы, как долг, ответственность, стремление к свободе и процесс личностного роста, становятся основами сюжета, а отношения Тильи с другими персонажами создают глубокий контекст её существования, превращая её путь в поистине захватывающее путешествие.