Прости за любовь

Книга повествует о судьбе юной девушки по имени Кассандра, которая обучается в монастырской школе, призванной готовить благородных леди к жизни в высшем свете. Кассандра мечтает остаться в монастыре навсегда и предпочитает его уединение и спокойствие, нежели ту жизнь, что ожидает её за его стенами. Ей предписан брак с наследником богатой семьи, и сама мысль о будущем замужестве наводит на неё страх и тревогу. Кассандра не знает своего будущего мужа и испытывает ужас от мысли о том, что должна будет проводить с ним жизнь, стать матерью, что является для неё совершенно нежеланным. Ее подруга, Донна, имеет совершенно иные стремления. Для неё монастырь является ловушкой, из которой нужно любыми путями выбираться. Она использует Кассандру в своих целях, пытаясь помочь ей избежать нежеланного брака, даже если это потребует манипуляций с её чувствами. Их отношения глубоки и многослойны, представляя собой конфликт двух разных желаний и целей. Кассандра видит в монастыре приют и надежду, тогда как Донна стремится к свободе любым способом. Параллельно с их историями развивается сюжет о Юргене, старшем сыне, которому предписан брак. Он обсуждает данное ему предстоящее уединение с Эрикой, своей подругой, и понимает, что его ждёт брак, лишённый любви, и с обязанностями, которые ему не по душе. Важной частью сюжета становится встреча Кассандры и Юргена перед церемонией их Посвящения. Юрген, чувствуя необходимость наладить отношения с Кассандрой, предлагает им обоим дать друг другу шанс. Кассандра начинает испытывать к нему новые чувства, что ставит её в затруднительное положение: ранее она воспринимала его скорее как восхищение, а теперь возникает настоящая связь, пускай и с оттенком страха. Юрген старается помочь Кассандре стать более привлекательной и соответствовать общественным ожиданиям, однако его методы оказываются грубыми и даже насильственными, что только отпугивает её. Когда Кассандра предстает перед гостями на свадьбе, она ощущает себя дискомфортно в новой роли. Под давлением Юргена она соглашается на обряды, но, в последний миг, поразмыслив над своим положением, осознаёт, что не желает идти на это только из-за традиций и ожиданий. Её отказ от свадьбы становится важным моментом, полным противоречий: с одной стороны, она борется с внешними требованиями, с другой – с внутренними страхами и нежеланием подчиняться судьбе, предписанной ей обществом. Кассандра отказывается от Юргена, оставшись одна, тогда как снаружи начинается свадебное шествие, символизирующее жизнь, которую она не хочет принимать. Сюжет книги обрисовывает конфликт между общественными ожиданиями и личными желаниями, исследует динамику отношений между персонажами, заставляя читателя задуматься о выборе, свободе и цене, которую мы платим за навязанные нам роли.