Аннотация
Книга повествует о главной героине, которая оказывается вовлечена в зловещий ритуал, проводимый в ночном мраке. Вместе с другими девушками она подготавливается к жуткому обряду, который включает в себя отвлечение их на лодки посреди ночи. Образованные как будто машины, участницы обряда без сопротивления принимают традиции, связывая свои ноги веревками с камнями и украшая головы венками. Это создаёт атмосферу сюрреалистического ужаса, ведь жизнь этих девушек теперь висит на волоске.
Когда лодка, в которой сидит главная героиня, выплывает в открытое море, она начинает осознавать, что дно отсутствует и она тонет, погружаясь в паническое состояние. В это время на горизонте появляется огромный черный дракон, нависающий своим гигантским телом. Дракон захватывает её за веревку и уносит в облака, готовя к неизвестной и пугающей участи. В этот момент девушка теряет сознание, надеясь, что это лишь кошмар.
После того, как она приходит в себя, героиня обнаруживает, что находится в плену у князя Нияна, загадочного существа с нечеловеческими чертами. Ниян, представленный как князь из царства Дракона Смерти, становится основным антагонистом истории. Его сила, взгляды и голос манипулируют эмоциями героини, запугивая её и лишая её воли. Она осознает, что уже не является хозяйкой собственного тела и жизни, и начинает паниковать, понимая, что может стать жертвой его жестокости.
Князь Ниян демонстрирует свою власть, угрожая жизни героини и указывая на то, что теперь она его собственность, его рабыня. В миге страха и отчаяния она должна адаптироваться к мысли о том, что её будущее зависит от его произвола, а это погружает её в бездну страха, беспомощности и боли.
Далее, нарратив исследует внутренний мир Нияна, показывая его обязанности в стародавнем мире Нави. Каждую весну он отправляется на гору Чар-гору, чтобы собирать «добычу из облаков» для своего повелителя, князя Властибора. В это время описываются также традиции отбора девушек для царя Вия. Они должны выжить первую ночь, иначе будут принесены в жертву Чернобогу, что подчеркивает жестокость формирующихся традиций и ритуалов.
Ниян испытывает внутренние конфликты, колеблясь между своими обязательствами и чувствами. Его переживания усиливаются, когда он случайно встречает девушку с золотыми волосами на берегу реки, которая оказывается русалкой. Его сильное притяжение к ней вызывает конфликт между его долгом перед князем и чувства, которые он испытывает к этой загадочной сущности. Эта новая запутанность добавляет слои к внутренним метаниям Нияна, ставит под угрозу его обязанности и личные желания.
Таким образом, книга мыслит о любви, свободе, страхе и человеческой природе в контексте зловещего мира, где силы, превосходящие человеческие, решают судьбы отдельных личностей. Через взаимодействие героини и князя Нияна, а также через многослойные традиции, описывается внутренний конфликт персонажей и повседневные ужасные реалии, которые влияют на их жизни.
