Аннотация
В книге рассказывается о путешествии главного героя, который готовится к переезду в новое место — Охигбёрн. Он собирает свои вещи и прощается с арендодателем, одновременно заканчивая все дела перед отъездом. Однако на этом этапе его ждет ряд неприятностей: во время приготовления к поездке его несколько раз пытаются похитить наемники. Главный герой, обладая особыми навыками и пользуясь поддержкой своей телохранительницы, успешно отражает эти нападения и справляется с угрозами.
В процессе подготовки к переезду герой осознает, что его отъезд привлек внимание преступного мира. Ему необходимо разобраться с этими угрозами и, возможно, выяснить, кто стоит за этими попытками похищения. Его спутница, также занимающаяся завершением бизнес-контрактов, собирается следовать за ним в столицу Тингланда. Они оба планируют начать новую жизнь, обустроившись на новом месте.
Одной из ключевых сюжетных линий становится колдовская теория, связанная с изменениями в небесных созвездиях. Главный герой начинает понимать, что звезды, которые он когда-то знал, больше не совпадают с тем, что он видит на небе. Это недоумение ведет его к графине Селестине, которая помогает ему найти старые звездные атласы для понимания произошедших изменений. В ходе этой работы они находят четырех человек, среди которых есть маги и жулики, приплывшие в ночное время. Графиня предлагает отправить магов в Мертвые земли по той причине, что это может быть связано с тайнами, которые они скрывают.
Параллельно с этими событиями главный герой начинает подозревать, что другие женщины вокруг него могут ревновать его молодую помощницу Ланику из-за её привлекательности, что добавляет интриги в их взаимодействия.
Далее следует часть сюжета, связанная с морским путешествием героя и его студентов. На корабле происходит поломка мачты и парусов, и, так как капитан оказывается под влиянием алкоголя, герой и его спутники вынуждены взять на себя управление судном. В процессе плавания они сталкиваются с навигационными трудностями и угрозами, например, риском налететь на мели. Главное действие разворачивается, когда корабль терпит крушение из-за ошибки в заклинании, что приводит к его гибели. После выполнения финансовых расчетов с капитаном герой и его студенты берут курс на школу, надеясь на лучшее.
По прибытии в школу магии Тенистая долина, главный герой, профессор Локарис, сталкивается с весьма удивительными обстоятельствами. Ученики, которых он находит, демонстрируют крайне ограниченные магические способности, что заставляет его чувствовать глубокую жалость. Он осознает, что многие из этих учеников, особенно из горных общин, находятся на очень низком уровне магического развития. Локарис начинает проверку их способностей, но оказывается, что даже простейшие заклинания не удаются учащимся.
Увидев бесперспективность их обучения, Локарис понимает, что, возможно, лучше направить учеников в другие области научной и практической деятельности. Несмотря на пессимистичные выводы о перспективе обучения в этой школе, он все же решает попробовать организовать процесс преподавания, что ставит перед ним серьезные вызовы.
Таким образом, книга раскрывает тему личных и общих испытаний главного героя, его стремление преодолеть опасности, а также необходимость адаптации и обучения в условиях ограниченных возможностей. Проблемы плавания, столкновение с преступным миром и трудности в преподавании создают многослойный сюжет, исследующий как внутренние, так и внешние конфликты.
