Аннотация
Книга начинается с введения в атмосферу школьной жизни в маленьком городке Ливингстон, где учащиеся только что вернулись в школу после летних каникул. Главный герой, Генри Стюарт, делится своими наблюдениями о новой ученице, Мэри Сантур, которая переехала в город с семьей из штата Айдахо. Мэри быстро привлекает внимание своих одноклассников благодаря своей физической привлекательности и умению захватывающе рассказывать истории. В этот момент начинается не только новое учебное пространство, но и новые динамики в школьной дружбе и отношения.
Кира, одноклассница Генри и бывшая девушка Рика, испытывает сложные чувства из-за появления Мэри, которая становится не только центром внимания, но и объектом интереса Рика. Эта ситуация создает некую напряженность в отношениях между персонажами, так как Рик вскоре начинает встречаться с Мэри. Генри, наблюдая за этими событиями, чувствует себя немного вне контекста, выделяясь своей внешностью и характером по сравнению с близким другом.
При переходе ко второй главе, внимание читателя смещается на жизнь Киры. Урок биологии, в рамках которого они собирают одуванчики, показывает её состояние здоровья — у Кира аллергия на пыльцу, и это приводит к тому, что она оставляет урок раньше всех. Через призму Кириной жизни обнаруживается, что её семья переживает тяжелые времена. Отец отсутствует, сестра Джесс создает проблемы, и мать постоянно занята на работе, чтобы обеспечить семью. Эти факторы создают напряженную атмосферу дома, от чего Кира страдает эмоционально.
Вечером, когда мать задерживается с работы, Джесс принимает явно рискованное решение пригласить троих наркоманов, одним из которых оказывается Мэйсон Рид, уже имевший криминальное прошлое. В этот момент ситуация в доме становится критической. Сходятся воедино все прежние проблемы: незащищенность Киры, деструктивное поведение Джесс и стресс, который испытывает их мать. Эмоциональное накаливание достигает своего пика, и читателю становится ясно, что это событие станет роковым для Киры, изменив её жизнь навсегда.
На этом фоне Генри обещает читателям подробности о том, как жизнь в тихом городке Ливингстона будет нарушена ужасными событиями в течение следующих четырех лет. Читатели могут ощущать приближающуюся трагедию и влияние, которое она окажет на персонажей, особенно на Кире, чья судьба будет отмечена сложными вызовами в будущем.
Таким образом, книга закладывает основу для глубокой проработки тем дружбы, предательства, семейных проблем и влияния окружения на личность, а также эмоционально нагнетает атмосферу, предвещая серьезные изменения в жизнях героев.
